零件从周转盘里取出，底座先固定，较长的一根立柱由临时托架撑住，机械臂沿剩下的空间接上横梁，再撤去那只托架。

江临在旁边扶着最后一段线，等装好的框架竖稳，便将线接到固定位置。

幕面展开，他退到低桌旁，按下刚写好的演示，光从新的测线里穿过去，几条记录出现在另一块屏幕上。

六年间，空厅逐渐成了他最常去的地方之一。

地面的标记换过几次，最初临时夹住的幕改成可以沿轨道移动的结构，记录设备接在各自的支架上，位置与时钟都能回到计算里。

江临把多余的包装搬走，只留下几只真会用到的空箱，后来累了，也会直接坐在箱边看那一片移动的光。

它们经过墙面时像平平的亮痕，走到半透明的幕前又显出前后，几条不同的路径叠在一起，远处那一条会在他换一个位置以后重新露出来。

他有时候沿着其中一条走到尽头，再转身看刚才站过的地方，纸上几乎贴在一起的两个观察位置，在这里中间隔着很长一段路。

那几年的另一项工作留在大厅侧面的记录架上。

新装置需要反复开机、改变记录负荷，电子部件的发热也跟着起伏，江临从已经完成的界面研究里选出一种适合这个过程的结构，做成能装进现有机箱的小组件。

他拿着加工好的两块基底去实验室，依照自己选出的历史完成处理，再将它们装到实际散热通路里。

组件推入机箱时，手能伸进去的位置很窄，他让机械臂托住外壳，自己从侧面接好固定件，再把温度记录的引线沿旧槽铺出去。

后面一段时间，记录架照常运行，发热与散热沿设计中的次序展开，机箱在几种常用负荷之间切换，留下的温度变化接到同一套资料里。

江临把实际曲线留在桌上，转而去准备第二只组件，让下一处架位也能用上。

他原先空出的一段人工调整时间，后来拿来做了新的支撑件，幕面位置因此可以换得更远，夜里需要照看的装置却没有跟着多出一排。

一天下午，他从大厅出来取工具，走到门边又停住，回头看那两只已经合上外壳的记录架。

过去他常在这里弯腰调整，地上还留着临时放工具的浅盘，眼下盘子已经被他拿去装别的零件，这一角重新空了出来。

江临将门边最后一段线固定好，把工具带回实验区，继续做手里尚未完成的支撑件。

第七年，新中继经过谷神星的货运节点，完成外行前的接续。

画面里，货舱口的机械臂把一件带着新装配痕迹的机箱推到固定位置，运输器的几处外部结构已经收好，等待进入后面的巡航。

江临看完这段回传，将对应的地表电源和车辆货物接到后续航程里，回到隔壁检查那只刚装好的支架。

身后那条航路继续向外伸，大厅里的路却越画越多。

有些连接在已有测线处给出相同的先后，有些只差一点点时间，若把误差放进去，原来分开的两幅图又贴到一起。

他把不能随意挪动的测线固定住，只在实际能够到达的位置之间挑选，留下那些仍然分不清的连接。

桌上的纸很快变厚，江临给它们做了分隔，按同一组观测能够容纳的不同路径摆到一起。

第九年，靠墙的一只记录架被他改成移动的，沿已有轨道走到指定位置以后才开始取样。

它第一次替他完成连续几处记录，江临坐在低桌旁，手里还拿着刚才用过的工具，看着不必由自己一趟趟搬动的架子在大厅里来回。

那晚他将时间留给另一组物件关系的计算，等写完回来，记录已经按位置接好了。

第十年春末，大厅外的天光渐渐变长。

江临在最常坐的位置放下一本新装订的工作册，写上开始这项连续专题研究的日期，将此前作为准备的图和演示程序归到另一处。

他要处理的是没有身份标签的峰，以及有限的、真正能够抵达的观察窗口。

光从大厅一端缓缓向前推，经过第一面幕，几处记录依次亮起，到了另一端，又出现一组同样没有名字的先后。

江临走到中间，沿着还没有被排开的两条连接看了一会儿，随后将第三处可用位置移到自己面前。

他让这一遍继续走完，回到桌边，摊开新工作册的第一页。

头顶的光从幕面掠过，墙上多出一道很长的亮痕，纸边也被照亮了一小块。

江临低头写下第一个需要同时保留的条件，写完以后起身，向大厅的另一端走去。
本章已完成！