第三十二年，mS-04把一批甲烷退回了净化线。

距离地表货运器起飞只剩九天。

储罐取样的水分含量没有超出硬上限，却贴着预警线，比过去十二批合格燃料高出一截。

若把这批甲烷送去加注，发动机仍有很大概率正常工作。

那只“很大概率”要由一艘装着材料样片、失效部件和谷神星任务工具的货运器承担。

江临没有批准。

净化线重新升温，整批甲烷回流，起飞时刻从九天后挪到十五天后。

火星轨道工坊随之调整交会窗口。

一只等待下行的精密货箱在轨道多停六天，另一艘地表货运器让出加注工位。

没有人去仓库动那罐安全储备。

它是下一次尘埃季里给环境系统、应急发电与运输任务共同留下的底线，不负责替一张发射日历擦掉波动。

退回的甲烷先进入第二净化列。

第一列的吸附床已经接近本周期寿命，若让它硬跑整批，水分可能在加注后段重新抬头。

mS-04把两列拆开使用。

第一列只处理前段低负荷回流，第二列承担最终干燥，出气每二十分钟进入一次独立冷凝取样。

第六小时，第一列压差增长过快。

生产线停在切换点，两台设备更换吸附筒，把旧填料封进样品罐。

新筒来自上一批地月补给，库存原本还有三只。

这次用掉一只以后，仓库没有把“火星自产燃料”写成完全本地闭环。

甲烷的碳来自火星大气，氢来自本地水，电力来自mS-04阵列，高性能吸附材料仍要从地月送来。

江临把四项来源分别挂在同一批燃料下面。

货运器要用的不是一句“火星制造”。

它要用一罐知道每一克杂质从哪里被拿走的甲烷。

江临把这六天写进八年总账的最后一页。

这本账从第二十四年开始。

当时mS-04第一次把地表制造的推进剂送上轨道，仓库里剩下的燃料只够一次完整起飞，催化剂、过滤器和两台关键泵组都要等地月补给。

火星能造燃料，却还不能说已经把消耗挣回来。

第二年，含冰钻探设备的主轴到寿命。

火卫一仓库里有一套旧轴承，轨道工坊能做结构件，却凑不出一根与原件完全相同的新主轴。

地表队伍把两者装成降额模块，在静态试验架上跑了五百小时。

钻机恢复以后只开放原深度的七成。

完整主轴仍跟下一批地月货运来到火星，没有因为临时修复成功从清单上消失。

旧模块没有报废。

它转去浅层取样，让新主轴把寿命留给含冰主采区。

第三年，新的地火运输器抵达轨道。

交接恰好撞上太阳合准备。
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