辰旦病中体虚，折腾了这一阵子，已觉疲累不堪，便倚着靠枕阖眼小憩。

星子接过文书，就着昏暗烛光，略略一翻，皆是八百里加急战报。

这些日子，星子装成沙堆里的鸵鸟，刻意不去过问不去想象前线的情形，此时几张薄薄的纸落在手中，但觉重逾千斤，压得人喘不过气来，全是都开始微微颤抖。

星子逐一拆开，通读战报，皆是最近几日的消息，可谓声声催魂，道道追命。

不出所料，箫尺大哥的义军自势不可当地攻下石头城后，休整了数日，便一鼓作气，继续进军北伐。

而朝廷官军主将既殁，后援不至，群龙无首，毫无斗志，一触即溃，降将如云，叛军日益势大，剑锋指处，所向披靡，局面已近不可收拾……

是到了该做决断的时候么？

前世今生的恩怨情仇霎时逼到了眼前，无路可退，无处可逃，那是真实的切肤之痛！

星子一字一句，将几封战报翻来覆去读了许久，仿佛那些文字有着神谕般的魔力，直到可一字不差地倒背如流，直到墨色的字迹渐渐模糊，幻化成一片血红……“你能为了我，弑君弑父么？”大哥，对不起，我不能。

可我又能为了父皇而与你为敌么？

大哥，告诉我，要怎样做，才能赎尽我这一身的罪孽？

辰旦许久不闻星子动静，睁眼见他跪得端端正正，手捧军报，眼神恍惚游离，一副失魂落魄的模样。

辰旦微微眯眼，于暗影中静静地瞅着他。

星子恍然不觉，良久，两行清泪缓缓地从他蓝眸中滚落，映着榻前红烛，点点滴滴，一颗颗泪珠竟似浸染了鲜血的盈盈红豆，艳丽犹胜暮春时节漫山遍野的火红杜鹃……

“星子！”辰旦尚不及理清此刻的情绪，失措的呼唤已打破了内殿的寂静。

星子陡然回过神来，手忙脚乱拭去腮边泪滴，颤声请罪：“儿臣失仪，求父皇恕罪！”辰旦眉峰紧锁，沉默不语，似乎在等星子一个解释。

星子抹了抹眼睛，惨然道：“父皇难道认为，儿臣看了这些战报会欢欣雀跃么？”

辰旦语塞。

星子对箫尺毫无保留的尊敬爱戴，一直是卡在皇帝心间的一根拔不出的坚刺。

箫尺的叛军高歌猛进，辰旦本以为星子即使不形于言表，也会暗中称庆。

而星子不但不见一丝喜色，反而凄然落泪，确实出乎辰旦意料。

难道他真的视朕的安危高于一切么？

星子容色渐渐变为惨淡枯槁，如残烛燃尽后的一片灰烬，咧一咧嘴角，似笑又似在哭：“要么手足相残，要么父子反目，左为悬崖，右临深渊。

不管哪边，其下都是无间地狱等着我。

父皇当真以为，儿臣会有丝毫的欢喜么？”

星子悲伤的语气中却暗含了怜悯，似高高在上的救世主俯瞰着凡尘中受苦受难的罪人，这几句话成功地激起了辰旦的怒火。

哗啦一声，方才逃过一劫的青花招展茶盏终于宿命般地碎了一地，辰旦双目赤红，如林中狰狞野兽，恶狠狠地瞪着星子。

皇帝的龙颜震怒在星子眸中却未泛起丝毫涟漪，星子的神情仍是悲戚而端正：“父皇息怒……若儿臣粉身碎骨，能避免今日局面，避免受此折磨，儿臣亦在所不惜，绝不会皱一皱眉头……”停了片刻，星子忽悠悠地叹一口气，道，“父皇，儿臣当初在西突厥开示神谕时的心情，便如今日此刻，世事轮回，因果循环，不知父皇可能体会一二？”

辰旦发泄怒火之后正气喘吁吁，忽听星子提起西突厥的往事，这是辰旦一生中最为耻辱窝囊之事，而赤火国因此一战，也大伤元气，箫尺方有机可乘。

追根溯源，今日之局面，始作俑者，正是眼前之人！

他还说什么不惜代价只求避免今日之局面，他是黄鼠狼给鸡拜年，还是把朕当猴子耍？

尚未愈合的伤疤被毫不留情地撕裂，露出鲜血淋漓的血肉。

心头的怒火如火山岩浆般炽热沸腾，翻滚不息，辰旦咬紧牙关，一阵阵心慌气短，头晕目眩，一手扶着榻沿，一时竟说不出话来。

星子对视着辰旦因愤怒和疾病而烧得通红的双眼，那眼中已无往昔嗜血野兽般的锐利清明，泛着浑浊的微光。

星子轻声叹息：“我朝先祖起事，便内战了二十余年，伏尸百万，沃血千里，方夺得此天下。

此后朝堂江湖，纷争倾轧，上至天家，下至黎庶，近百年间，竟无片刻之安宁。

今朝内乱又起。
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