这就是它的核心所在。

它要求我们在履行职责的过程中不能瞻前顾后、患得患失，而应当不折不扣地全身心投入。

也许拿1800年前庞贝古城那位英勇的士兵做典范，时间久远斑驳了些，那就让我们看看新近的一个例子吧。

1852年2月27日，航行在非洲海岸的“伯克哈德”号船只的失事谱写了一曲19世纪的英勇战士们壮丽的人生死亡之歌。

当船只缓慢地沉入大海的万顷波涛之下时，威灵顿公爵正在参加英国皇家学会的一个宴会。

消息传来时，麦考雷说：“我注意到（美国当时的部长劳伦斯先生也这么认为）当时公爵在给他死去的士兵颂词中，根本就没有提及‘勇敢’一词，而总是谈到他们的纪律性和服从。

他多次重复这个意思。

我猜想，在他眼里，勇气已被视作一个当然的东西了。”

职责就是自我牺牲，它不仅仅是毫不畏惧。

古罗马的角斗士能以狮子般的勇敢同狮子进行搏斗，是受到观众的热情刺激。

西班牙冒险家皮萨罗特别能吃苦耐劳，是因为受到热爱金子**的驱使，他的冒险是为了金条。

“你希望成为伟人吗？”圣奥古斯都问道，“那么，请从小事做起。

你渴望建筑一幢高耸入云的大楼吗？

那么，先打好底层坚实的基础吧。

你建的大楼越高，它所需要的地基就必须越深。

要记得，温和的谦逊是美丽的王冠。”

最美好的责任通常是在秘而不宣、无人知晓的情况下完成的。

以这种方式履行职责可以把事情办得忠诚而高贵，而且可以不必遵循那些明哲保身的日常规范，使自己的行为，不像发布广告一样，在世人面前四处宣扬。

这种职责，它服从并遵奉许多信念和神圣的准则，尊重每一个个体生命，使人类的每一个行动都从履行对人类的永恒义务出发。

而大多数人一生中所引发的那些罪过往往来源于我们自身邪恶或不顾后果的行为，长此以往，不加节制，人性将会远离。

那么，人们怎样才能学会履行自己的职责呢？

这之间是否存在某些困难？

首先存在着无处不在、永恒的对上帝的责任感；然后是他们对家庭、对邻居的其他责任；主人对仆人的和仆人对主人的责任；对国家的责任，当然也包括国家对公民的责任。

这些职责中的许多责任都是在私下里履行的。

公共生活的内容存在于人们的视野，但那些灵魂和精神层面的内在生活空白于我们的眼睛，我们是可以自主地选择这种生活，可以决定它是否有价值。

因为没有人能毁灭我们的灵魂，它只能中止于自己的死亡。

如果我们能够使自己和别人变得更美好一些、更圣洁一点和更高贵一些，那么我们也许就做了我们所能做的最好的事情。

下面讲述一位美国立法者恪尽职守的故事：

100多年前的一天，在新英格兰发生了一次日食现象。

当时，天空变得非常黑暗，恍若末日审判就要来临。

康涅狄格州的议会例行会议正在召开，当黑云压城般的黑暗逼近时，一位议员建议休会。

这时，一位年迈的清教徒议员、来自斯达姆福德的达文波特先生立即从座位上站了起来并说道，即使末日真的来临，他仍然希望自己坚守岗位，履行职责。

为此，他建议在议会大厅点上蜡烛，以便议会继续履行它的正常职能。

坚守自己的职责岗位是这位明智老人的忠实信条，他做到了对自己信条的践履躬行。

有一位身体很瘦弱的人把大量的时间用于慈善工作上。

他探望、照料病人，坐在病人悲惨的家里与他们谈心，以各种方式帮助他们。

他的朋友劝告他别耽误了自己的正经事情，并恐吓他那些肺病患者和即将死亡的人会把病传染给他。
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