可若真是他，他已经见过墙补好了，会不会换个地方试？”

“会不会来，眼下谁也不知道。”沈念安走到侧窗，指尖搭在木框上，“窗扣、井盖、冷库都照规矩验，别为了盯院门，把别处空出来。

外头的人不进院，我们也不追出去。”

灶房里传来念慈叫吃饭的声音，阿芸朝那边应了。

沈念安回到主案，重新摸了摸刀柄，想到陈福方才说替她分担时，眼睛始终没停在锅灶的位置。

他说得熟练，条件也周全，连被拒绝后如何把茶包放下都接得顺。

偏偏门边那个回头，没能同前头的话接住。

她心口往下沉，却没让自己再顺着猜。

晚饭时，念慈将炖软的肉推到姐姐面前。

“你今日切了那么多熟肉，自己只吃了一片。

我给你留了带筋的，刘爷爷说这块炖得好，不用挑。”

沈念安夹起肉，朝妹妹点头。

“你今日自己的那单也没乱，王嫂说厚薄正好。

明日照旧，不因人多便添，吃完早点睡，别听见前头说话又抱枕头出来。”

念慈捧着碗，眼睛往她袖口看。

“那你也照旧睡，别答应完我，又把外衣放门边。

我不问你跟老高叔说什么，可你若困了，明早切肉时不能硬撑。”

阿芸低头喝汤，没再接着劝。

孩子不知道锁痕，更不知道陈福那只偏重的右脚，可她能从姐姐端碗的停顿里看出不对。

这些事瞒不成没有发生，只能先让她安心。

次日开铺，青槐街的送肉车经过巷口。

陈福站在车旁，右脚先踩上路边石，伸手叫伙计卸筐。

沈念安隔着铺门看见，没有走出去，只把客人要的瘦肉切好。

陈福没有碰重筐，换位置时仍先将身子压到右边。

他侧头同伙计说话，左手攥起又松开。

沈念安将那张油纸折平，直到人车都过去，才转身把刀放稳。

刘铁手进门时，见她站在柜台旁，先朝门外看了一眼。

“新锅还没开卖，你盯着青槐街做什么？

昨日卖得好，也不能今日便只惦记熟肉，鲜肉的案子得看住。”

沈念安替他搬开凳子，等他坐稳，才将茶递过去。

“我有件事请您帮忙，得私下说。

不是请您替我压福记的价，也不用惊动他们铺里的人。”

刘铁手抬起眼，茶碗停在手边。

“你先说事情，我听过再定。

行会的规矩不替谁出气，若有人坏了规矩，也不能只因他笑得客气便放过去。”

沈念安俯身靠近，指尖按住柜台边缘：“您能不能替我核一核，陈福拿的那块行会牌，究竟是谁作的保？”
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