他负责的是粮，不是军饷。

可这三人偏偏倒在押粮队前面，任何人都会把欠粮、欠衣与路上的短重联系起来。

“将军，这只是左旗营内部欠饷，和本次押粮没有关系。

黑水关数万军士，总会有人因私事逃营，不能凭三个人便怀疑边关已经断粮。”

庞虎把欠饷凭条拍进他怀里。

“本将还没说断粮，你急着撇清什么？”

孙文绍脸色一白：“卑职失言。”

沈念安一直站在那双破军靴旁。

靴底塞着草，外面还缠了两圈布条。

布条曾被冻硬，又被体温焐开，反复几次后已经烂成细丝。

年轻边军脚底也有旧伤，走路时大概和她一样，会下意识偏开左脚。

陈小满低声问道：“沈验看，九千石粮真能让五千人吃一个月？”

“能。”

“若粮送不到，他们也会像这三个人一样？”

沈念安没有敷衍他：“黑水关会先减饭，再停肉。

军士吃不饱，巡边便走不远，受伤也难恢复。

等有人离营找吃的，军法会把他们记成逃兵。”

陈小满看向孙文绍，眼里第一次有了压不住的怒意。

他曾经觉得偷几袋粮，无非是贪些银子。

直到这三个人躺在雪中，他才知道粮袋上少掉的每一斤，最后都会从某个军士的碗里扣走。

庞虎命人挖坑。

“他们擅离军营，罪由黑水关军法定。

今日人在本将的押粮路上，便按大雍军士安葬。

木牌与欠饷凭条带回北境，本将亲自问左旗营主将。”

孙文绍提醒道：“将军若将逃兵按军士安葬，传出去可能有人效仿。”

“本将只埋人，不免罪。”庞虎声音冷硬，“你若怕三座土坟坏了军法，便让黑水关按时发粮发衣，别再让人穿着草鞋往家爬。”

三座浅坟很快垒起。

伙头营拿出三块炊饼，放在军籍木牌旁。

赵大勺又舀了三碗热汤，洒在坟前。

“活着没吃上的，路上带一点。”他擦过碗沿，“到了家门口，别再饿着。”

队伍重新开拔后，沈念安没有坐车。

她跟着中列粮车走了整整一日，把每一辆异常车重新看过。

丙十三又比昨日瘪了一层，袋口封条没有变，说明粮袋内部还可能藏有夹层。

夜里扎营，她在竹筒内壁刻下三个边军的籍号，又在旁边添了一道短线。

郑闵掀开帐帘时，右手一直按着肩膀。

“沈掌柜，你今日盯了十几个时辰的粮车，先放下竹筒。”他额角冒着冷汗，右臂却始终垂着，“我有一处旧伤，不能让庞将军知道，你现在能不能替我看？”
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