它所用的材料是含沙量低无杂质的纯净胶泥，经风化、打浆、过滤、脱水，加以棉絮反复砸揉而成的“熟泥”。

经艺术家手工捏制成型，自然风干，再施以彩绘。

“泥人张”指天津泥人张长林，是捏塑世家，作品以写实为特色，人物造型，音容笑貌，色彩装饰，无不强调一个“像”字。

其子张兆荣、孙张景桔继承祖业，为中国彩塑艺术作出贡献。

惠山泥人又可分两类：一类“泥要货”供儿童玩耍、“大阿福”是最典型的作品。

其造型丰满活泼、浑厚简练，色彩明朗热烈，富有浓厚的乡土气息。

另一类为“手捏戏文”，主要塑造戏曲人物。

这类泥人很注意种态刻画，造型适当夸张，表现技法精练，色彩纯朴、深厚，实有江南地方特色。

清末民初，川中塑像名师杨子园、罗体成收徐得亲为关门弟子，是为徐氏泥彩塑的发端。

徐得亲之子徐兴国自幼随父学习雕塑、绘画、书法艺术，完整地传承了衣钵。

徐氏泥彩塑用传统技法施工，泥塑用黄泥、黏土就地取材，先绘图设计（包括白描，效果图和施工图），再扎架、砌粗坯，上细泥。

等白坯完成待干，修补后，刮灰打磨，作立彩花纹，上彩贴金，开相完成。

徐氏泥彩塑有圆雕、浮雕、单尊、群像等类型，采用传统人物造型服饰彩画、贴金，绘画工笔重彩，透出古风雅韵。

其内容多以宗教故事、历史故事为题材，劝善向道。

完成后的泥彩塑作品可以上百年不变形，50年不变色。

江苏省无锡市无锡彩塑相传已有400年的历史。

经艺人世代艺术实践，创造出享誉世界的惠山泥人。

惠山泥人品类丰富，分为粗货、细货两大类。

粗货又称耍货，主要以吉祥祈福为题材，采用模具印坯，手工绘彩，其造型夸张，线条简拙，整体丰硕稚胖，彩绘用笔粗放，色彩对比强烈。

主要供儿童玩耍。

细货是以手捏为主塑造艺术形象。

内容大多以戏剧题材为主，故称手捏戏文。

也捏佛像和反映现时生活的作品。

一件作品从脚捏起，从下到上，由里到外，分段组合，一气呵成。

在彩绘上则以细腻的笔触，从头到脚，从人物表情到衣服褶裥作精致的描绘。

手捏戏文再现了戏剧演出的典型场景，突出戏剧人物的瞬间神态，造型生动，色彩艳丽悦目，装饰精美，历久不衰。

是人们家居的装饰品和送礼的佳品。

惠山泥人产生的时间很早，无从可知其确切时间了。

一到农闲季节，几乎家家都作泥人，自古有“家家善塑，户户会彩“的说法。

每逢过年，在庙会和集市上，人们托个盘子，盘子里放着自己作的泥人到处叫卖，这也是农家的一份收入。

在清代，惠山有袁、朱、钱等姓的专业作坊。

彩塑师王春林制作五盘泥孩儿进献，得到清代乾隆皇帝的赞赏。

清同治到光绪年间，出现大量戏剧为题材的戏文泥人，这也是惠山泥人历史上最昌盛的时期。

这一时期，惠山有作坊、店铺四十多家，专业匠师三十多人。

在慈禧太后六十大寿时，地方官把一套大型手捏戏文泥人《蟠桃会》供奉内廷，从此惠山泥人成为贡品。

惠山泥人有粗货、细货之分。
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