一、 地脉潜行

皇宫地下的密道，远比叶铭想象的更为幽深复杂。

墨守佝偻的背影在前方带路，脚步无声，仿佛一团移动的阴影。

他手中并未持任何照明之物，但所过之处，墙壁上偶尔浮现的古老符文会泛起微光，照亮前方丈许，随即又迅速黯淡下去。

空气里弥漫着尘土与岁月的气味，还有一种极淡的、类似古旧书籍与金属混合的气息。

“此道，乃太宗时期，隐龙卫第三任‘守墨人’督建。”墨守的声音在寂静的通道里响起，干涩沙哑，却带着一种奇异的穿透力，“当时有妖道乱宫，借地脉阴煞修炼邪法，危及国本。

故开此密道，贯通皇宫十三处要害，上应星辰，下合地气，既可镇压邪祟，亦为非常之时，护持人皇之径。”

叶铭紧抱着怀中敛息袋，手心微微出汗。

袋中玉盒内的净魄丹，此刻仿佛有千钧之重。

朵兰紧随在他身侧，指尖萦绕的淡银色牵机蛊丝线微微颤动，她正全神贯注地感知着周围环境中任何一丝异常的、属于蛊虫或邪法的波动。

通道并非笔直，时而向下深入，时而攀爬转折，有时甚至需要穿过仅容一人侧身而过的岩缝。

墙壁上不时能看到模糊的壁画，描绘着身披龙纹玄甲、面容模糊的卫士拱卫着帝王车驾的场景，也有与各种形态妖魔邪祟战斗的画面，笔法古拙，色彩斑驳。

“前辈，”叶铭忍不住低声问，“您之前说，隐龙卫因先皇旧事，误判了陛下此次危机。

那先皇当年……”

墨守的脚步似乎顿了顿，浑浊的目光掠过一幅描绘着帝王卧病、臣子探视的壁画，壁画角落，有模糊的阴影被卫士擒拿。

他轻轻叹了口气，那叹息声在通道里悠悠回荡。

“那是五十多年前了。

先皇轩辕烈，雄才大略，然当时朝中有权相勾结藩镇，尾大不掉，其党羽遍布朝野，难以根除。

先皇与几位心腹定下苦肉计，诈作重病，甚至……请动南疆一位信得过的蛊师，制造出疑似中蛊的症状，引蛇出洞。”墨守的声音低了下去，“那一局，险之又险。

隐龙卫当时亦被惊动，几欲出手清君侧，是老夫的师傅，时任守墨人，力排众议，言说先皇龙气虽弱却稳，不似遭劫，更兼先皇后暗中传讯隐龙卫秘使，隐晦提示，方才按兵不动。

后来，奸相一党果然以为时机已到，纷纷跳将出来，被先皇以雷霆手段一网打尽，朝堂为之一清。”

他停下脚步，转头看向叶铭和朵兰，目光复杂：“经此一事，卫中立下规矩，凡遇人皇‘异常’，需慎之又慎，不可轻动，以免坏了人皇谋国之计。

此番陛下‘静养’，鬼眼虽猖獗，然国号未改，朝纲框架犹在，陛下生命之火虽弱却未熄，更无任何召唤隐龙卫之讯号……卫中诸老，多以为此或又是陛下行险之策。

唯有老夫，始终心有疑虑，奈何……”他摇了摇头，没有再说下去，但眼中的愧色与沉痛，叶铭和朵兰都看得分明。

朵兰轻声道：“前辈不必过于自责。

鬼眼行事诡秘，又有天机眼混淆视听，隐龙卫规矩森严，前辈能坚持己见，并在此刻出手，已是万幸。”

墨守看了她一眼，微微颔首，不再多言，继续前行。

又转过几个弯，前方通道渐窄，寒气渐重。

墨守抬手示意停下，低声道：“前方百步，即是出口，出口外便是养心殿地下冰窖。

鬼眼心思缜密，必有布置。”

话音未落，朵兰忽然脸色一变，指尖银丝剧烈一颤，急声道：“且慢！

前方有古怪！

不是活蛊，是……是‘蚀魂’蛊毒散逸的邪气，混杂了阴魂怨念，凝成了无数肉眼难见的‘影蛊’！

它们依附在灵力与阴影中，对强烈的生机和精纯药力最为敏感！

净魄丹药力一旦靠近，必被察觉！”

墨守眼中精光一闪，仔细感应片刻，缓缓点头：“果然阴毒。
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