刑部一连审了数日，没审出什么眉目。

星子对所犯罪行供认不讳，但对杀人的动机却如锯了嘴的葫芦般闭口不谈。

如今的刑部尚书是海哥，有了上次苍州府衙地窖的教训，海哥不敢动用重刑逼供。

而星子若打定了主意不开口，几乎令人无计可施。

海哥只得向皇帝回禀讯案的情形，自是不出箫尺所料。

将星子关入刑部后，箫尺另派了些亲信之人明察暗访，已得到些线索。

星子辣手杀人，果然是事出有因，只是……其中的缘由，却不便在大庭广众之下宣之于口。

死者的家属日日跪在刑部大堂外喊冤，哭天抹地，悲痛欲绝，而一众军官亦联名上书，杀人抵命，天经地义，要求严惩凶手。

加之星子的特殊身份，一时间京城内又是沸沸扬扬，群情涌动。

箫尺遂决定御审此案，给臣下一个交代。

御审前夜，箫尺密召海哥和恒钧到御书房觐见，向二人出示了自己查获的证据。

原来，那薛耳素有龙阳之好，更有施虐之怪癖。

星子玉面蓝眸，俊美无俦，姣若好女，天人共惊。

虽受了重伤，却有西子捧心般的楚楚风韵。

薛耳即生了觊觎之心。

他见星子无论是在宫门外竟日示众，还是被发配来修筑城墙，对种种难堪折磨，皆是一声不吭，逆来顺受，竟比其他役夫更为顺从。

薛耳不清楚星子的武功，便以为星子是软弱可欺之人，加之见星子伤重体弱，更是肆无忌惮。

光天化日之下便屡次动手动脚，调戏星子，星子皆是一忍再忍，一避再避。

案发之前的一日，主管星子的监工得了薛耳的指示，寻了个借口，毒打星子至倒地不起。

工地上的同伴将星子扶回工棚中休息。

到了半夜，却有几名大汉来提星子，不由分说便将星子拖了出去。

过了一个多时辰，一身血污的星子自己回来了，一言不发倒头便睡。

至天明，即发现出了命案。

箫尺派人暗中寻访，录得了众多证人证言，又传了星子的监工来对质。

铁证如山，海哥与恒钧面面相觑，无言以对。

箫尺让其余人等皆退下，独留了海哥与恒钧，开口时，语气中带了三分森冷寒意，犹如殿外的凄厉霜风扑面袭来：“卿等皆是开国重臣，朕之肱股，朕向来寄之厚望。

御下不严也好，审案不公也好，朕都不打算追究。

你们若有些什么其他的想法，也请从此收起。

明日御审，朕会给卿等面子，不谈其中内情，将罪过皆推到星子头上。

给他一个教训，给苦主一个交代。

只是若再有人撺掇闹事，不识得进退，休怪朕不讲情面！”

海哥素知箫尺对星子的回护爱重之心，事已至此，唯遵旨而已。

恒钧眼中闪过一点光芒，似乎颇为不甘，欲说些什么，但在箫尺凌厉目光的逼视下，终于咬咬牙，叩首谢恩，默然退下。

开庭这日，恰是冬日里难得的好天气，湛蓝的天空纯净如水，如一块澄澈无暇的美玉，暖洋洋的冬阳早早地便探出了头，照在殿宇瓦当凝结未消的苍白寒霜上。

夏日里浓荫蔽日的梧桐和摇曳生姿的垂柳已落光了叶子，但在明亮的阳光下，亦似透出了几分生机。

御审设在刑部大堂。
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