那孩子爬起来便追，巷子里顿时满是尖叫笑闹声。

老人们不肯出门，几家便凑在姚婆子的屋檐下围火盆。

火盆里埋着花生与黄豆，花生壳被热灰烘得焦脆，扒开时，一股暖烘烘的坚果香便冒出来。

黄豆烤到皮裂，拿手轻轻一捻，外皮便簌簌落下，嚼着又酥又香。

姚婆子一边磕花生，一边说镇西许家的事。

“什么跑了？

是她娘家哥哥领着两个舅子上门接的，许二喝醉便打人，还当人家娘家都是死人不成？”

胡嫂把冻红的手伸到火盆上烤：“听说临走时把两床被子也卷走了。”

“那被子本就是人家的陪嫁，不卷走还留给许二娶后老婆不成？”

孙三往嘴里丢了一粒烤豆，含含糊糊道：“刘秀才家的小子中了童生，昨日摆了两桌席，炮仗放得比成亲还响，夜里那一阵，险些把我家面缸盖都震下来。”

修伞的何老头嗤道：“你家面缸盖本来就是歪的，也赖人家炮仗？”

众人顿时笑起来。

笑声未落，胡嫂又道：“你们还说这些闲事。

我家那口子昨日捎信回来，说渡口那桩药材案还没破，如今过船都要查，货在船上多压一日，便多费一日钱。”

姚婆子道：“年根底下，盗匪也要过年。

只是他们过年，倒叫旁人不得安生。”

何老头拨着炭火，慢吞吞道：“听说昨夜又来了一艘大船，是大名府来的绸缎商，船上绑着十几口大箱子，镇衙门的人查了足足一个时辰，冻得那掌柜站在岸上直骂娘。”

姚婆子道：“骂有什么用？

有本事叫劫匪把药材送回来。”

“你当劫匪听你的？”

“劫匪若听我的，我先叫他劫你家那口歪面缸。”

何老头无端被扯进来，气得拿火钳敲了敲盆沿。

“那是孙三家的面缸！”

众人又笑作一团。

正说着，胡嫂忽然闻到一股焦香，低头一瞧，忙从火盆里扒拉出几粒烤过头的花生。

“谁埋的？

都糊了！”

“你方才只顾说许家媳妇，哪里还记得花生？”

姚婆子嘴上埋怨，手上却没闲着，她将焦黑的花生壳扒开，挑出里头尚能吃的仁，吹去灰屑，自己吃了一粒，剩下的顺手塞给禾娘。

禾娘接过来，花生仁还带着热气，入口先有一点烤焦的苦，嚼开后却又香又酥。

她听着众人东一句西一句地闲扯，原本冻僵的手脚也渐渐暖和起来。

雪天无事，巷子里的光阴像也走得慢了。

可还没等众人把那几捧花生吃完，小五便满头是雪地从刘家跑来。

“禾娘姐姐，我爷爷的腿疼得下不了地，我奶奶一个人在灶房里，又要磨浆，又要看锅，方才险些把豆浆煮糊了。”

禾娘闻言，立刻站起身。

“老伯昨夜还好好的，怎么忽然疼成这样？”
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