望远镜带来的军事优势让边界对峙的天平倾向了清河县，但陈文礼和秦王的阴谋并未停止。

就在边界护卫队与巡查队僵持不下时，一纸来自京城的加急文书送到了清河县衙。

“奉天承运，皇帝诏曰：运河淤塞，漕运不通，事关国计民生。

工部奏请，征调民夫三十万，白银三百万两，疏浚河道。

兹有清河县，富庶甲天下，忠勤公张全，忠君爱国，急公好义。

特命清河县捐输白银五十万两，以助国用。

限一月内解送工部，不得有误。

钦此。”

传旨太监尖细的嗓音在县衙大堂回荡，张全跪接圣旨，心中冷笑。

好一个“特命”，好一个“捐输”，这分明是明抢。

上次黄河捐款才过去几个月，又来运河捐款，还点名清河县，显然是秦王和陈文礼的杰作。

“张公爷，接旨吧。”传旨太监将圣旨递过来，皮笑肉不笑，“陛下可说了，张公爷是朝廷的能臣，定能体恤朝廷难处。

这五十万两，对别人是难事，对公爷来说，不过是九牛一毛。”

“臣，领旨谢恩。”张全双手接过圣旨，面色平静，“请公公回禀陛下，清河县定当竭力报国。

只是五十万两数额巨大，需些时日筹措，还请宽限两月。”

“两月？”太监皱眉，“陛下的意思是，一月为期。

公爷，这可是朝廷大事，拖延不得。”

“公公有所不知，清河县虽有些积蓄，但皆已投入民生建设。

骤然抽调五十万两，恐伤元气，反误陛下爱民之心。

两月时间，下官可从容调度，既全朝廷之事，又不伤百姓根本。

还望公公体谅。”

太监沉吟片刻，想起出京前秦王的交代“务必逼张全就范”，但张全说得在理，若逼得太紧，闹出民变，他也不好交代。

“好吧，咱家就替公爷说句话，宽限到两月。

但两月之后，五十万两必须送到工部，否则……陛下怪罪下来，公爷担待不起。”

“谢公公。”

送走传旨太监，张全回到书房，脸色沉了下来。

李福、程文理、老吴、周铁锤等核心人员都在，个个面色凝重。

“侯爷，这分明是秦王和陈文礼的诡计！”李福愤然道，“上次捐五十万两，咱们家底掏空大半。

这才几个月，又来五十万两，这是要把咱们榨干啊！”

“就是，修运河是朝廷的事，凭什么总让咱们出钱？”周铁锤拍桌子，“咱们的钱是百姓一滴汗一滴血挣来的，不是大风刮来的！”

“侯爷，不能捐。”程文理摇头，“上次捐款，虽得了陛下褒奖，但百姓已有微词。

这次再捐，百姓会想，咱们辛辛苦苦干活，钱都给了朝廷，图什么？

长此以往，民心必散。”

张全没说话，手指轻敲桌面。

捐，肯定要捐，圣旨已下，抗旨是死罪。

但怎么捐，捐多少，有讲究。
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