入秋以后，北平尽显寂寥。

段公馆的海棠树树叶掉光了，光秃秃的枝子上，蹲着两只麻雀。

十一月初三的傍晚，一封电报送进了书房。

倭国福冈医院。

蔡越，病危。

徐书把电报念完，书房里顿时安静了下来。

段绍廷站在窗前，背对着众人，没有说话，良久，他回过神道。

“他今年，才三十四吧。”

“回总理的话，”徐书低声道，“蔡松坡光绪，最终只能由旁人代读。

革命党孙山亲笔题写传世挽联：“平生慷慨班都护，万里间关马伏波”。

北洋中央政府参众两院开会，更是决议全国下半旗哀悼；追赠蔡越为陆军上将，国库拨付治丧经费，通过《国葬法》，坚持国葬礼遇，表彰其 “再造共和” 大功。

赠挽联：

上联：起兵西南，再造共和，君为第一人。

下联：病殁东海，未竟遗志，我辈当继之。

……

灵堂外，晚风萧瑟。

往日里爱搞事、爱薅羊毛、一肚子坏水的段承望，今天格外安静。

不嘚瑟、不耍嘴皮子、不玩心机。

昔日全场最跳脱的显眼包，面对英雄落幕，他彻底收敛了所有锋芒。

段绍廷看着满堂素白，心底是实打实的惋惜，他确实是很欣赏蔡越为人，可惜了.

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话又说回来，惋惜归惋惜，可作为一名的成熟政治家，怅然过后，他的理智已经飞速运转起来。

他心想，蔡松坡这一去，西南护瞬间群龙无首。

川、滇两地留下偌大的权力真空。

往后，皖系完全可以抓住机会，一步步向西南渗透，把势力扎进川滇地界。

敬重蔡锷的风骨是一回事，算计他留下的政治遗产，又是另一回事。

公私两分，这便是乱世庙堂生存的法则。

一阵沉默过后，段绍廷望着络绎不绝前来吊唁的人群，感慨道。

“松坡一身为公，故能得举国百姓真心送行。

若是将来有朝一日，换作是我，又会有多少人，是真心实意来送我段某人？”

迎着爷爷期待的目光，段承望有些尴尬的摸了摸鼻子，在思索着要不要把那有些伤人的实话告诉爷爷，沉默片刻后，心里有了决定的段承望，讪讪的委婉回道：

“爷爷，你的兵，护的是你的权位。”
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