这天晌午，我正和狗剩儿、偏头、二埋汰等人一块儿在水坑里洗澡，忽然，远远地看见我爹挑着一担羊草从山坡上走了下来。

本来，我爹是个大个子，身强力壮，按理说，挑一担羊草不应该费劲。

可是，这回因为他“超载”了，挑的羊草忒多，忽忽闪闪的两大捆，紧底下的羊草都快擦地了，所以，他走起路来挺吃力，脚步显得十分沉重——随着他一步一步地向前挺进，那两大捆羊草也颤颤悠悠一坠一坠的，肩头上的榆木扁担也被压得“嘎吱、嘎吱”直叫唤。

我心里忽地一热，不禁心疼起我爹来。

我心的话，“爹呀，你咋恁‘恨债’呀？

你少挑点儿羊草不就累不着了吗？

爹，你这是何苦呢？”我心里这样想着，就忍不住喊道：

“爹，你快把羊草撂下吧，你空手儿回家。

等一会儿我洗完澡，再把它挑回去。”

我爹戴着个“马连坡”大草帽，正绷着脸走路，忽然听到我的话，他就故作轻松地嘿嘿一笑，说：

“没事儿。

山娃，爹不累慌！”

我知道我爹说的是假话，因为这时我分明听到了他的喘息声。

假如，这时我要是赶紧跑过去接扁担，我爹肯定不会推辞的——至少，他会让我先替他挑上一程，等他缓一缓力气之后，再把重担接过去。

可是，我却没有前去接替我爹。

我赖在凉爽的水里不动坑儿。

等我爹呼吃带喘、满头大汗地路过水坑旁边时，我却换了话题说：

“爹，你也洗洗澡儿吧？”

我爹又冲我嘿嘿一笑，说：

“爹不热。

山娃，洗澡多加小心，可千万别让凉水给呛着啊！”

说着话，他抬手抹拭一下脸上的汗水，挑着沉甸甸的羊草，从我眼前颤颤悠悠地走过去了。

我的心里忽然一沉，就觉得那压在我爹肩膀上的重担好像压在了我的心头。

我望着我爹那“超载”的背影，心想，“这回就让我爹自个儿挑回去吧，等下回再有这样的事，我再替他挑……反正日子还长着呢。”

（六）

秋天来了，金风四起。

羊草沟山坡上的所有青草都发黄了。

各种灌木的叶子也开始干枯凋落起来；还有那些杨树、榆树、槐树、桑树和杂树……在萧瑟的秋风中，也开始落叶纷纷。

山坡上的枫树，经过一场寒霜之后，叶子都变得红通通的，鲜艳如火。

远远望去，一派““霜叶红于二月花”的景色。

天上，一行一行的大雁都在高声鸣叫着，它们就像凯旋的战士那样，由北向南飞去。

天凉好个秋。

秋天——金色的秋天，正是收获的季节，田野一片金黄。

羊草沟里，人们都在忙着收割庄稼。

我和我爹、我妈也都挥动着镰刀，笑逐颜开地在我们家的高粱地里收割着。

我们把撂倒的高粱捆成一捆一捆的，再把它们树成“拳”，一堆一堆的戳在地里——只等高粱“拳”上的高粱晒干了，再把那些红乎乎的高粱穗子都用“把子（一种切割秫秸秆儿的刃具，握在手中，用大拇指操纵）”掐下来，捆成一个又一个的高粱头子，然后用驴车（有时候儿也使用““驮子”或者干脆用扁担挑）把高粱头子运到场院去打场。

我和我爹、我妈收割完了高粱，我们又带着丰收的喜悦，马不停蹄地开始收割苞米。

于是，在我们家的苞米地里，又出现了左一趟、右一趟的包米铺（pu）子……

这时，我大姐、我二姐、我三姐和我四姐纷纷捎信儿来，问，需要不需要她们回家来帮着扒苞米？

我爹和我妈一听，赶紧托人捎回信儿说：

“不用，家里的活儿俺忙得过来。”

他们这是言不由衷的话。

我知道，其实，我爹和我妈都巴不乐得地希望四个闺女能一齐回家来帮着忙活几天。

可是，我爹和我妈都是要强的人，又都心疼儿女，所以，他们宁可自己多吃苦，多受累，也不愿让儿女们多吃苦，多受累。
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