有一个五六岁的挣脱了，跑到院子当中那口石缸边上，趴在缸沿上往里看。

缸里养着三尾红鱼。

他看了很久，回头喊，“爹，这个是吃的吗。”

满院子的人笑起来。

他爹一巴掌拍在他后脑勺上，拍完自己也笑，笑到一半眼圈红了。

祠堂的东墙重砌过。

新砖和旧砖颜色不一样，砌墙的师傅刻意留了一道齐整的界线，没有做旧。

正中那面墙上是三层木龛。

最上一层的牌位边角已经发乌，字是描过一回的。

案上摆着两只定窑白瓷的梅瓶，瓶里空着，没有插东西。

地上新铺的蒲团一共三十二个。

祭礼由族长主持。

洗手，上香，献帛，读祝。

姜鹤鸣的祝文是自己写的，写在一张黄纸上。

他年纪大了，读得慢，读到中间停了一次，喝了半口水接着读。

祝文里说姜氏这一支从哪一年迁到平江，说了三代人做的是什么营生，说了哪一年买下第一条船，哪一年在县里修了第一段路。

说到末尾，他把纸往下压了压。

“今有裔孙昭，进学，为江南东路院试第一。”

他念完这一句，把纸合上了。

“列祖列宗在上。

姜氏一门，自迁平江，一百二十余年，今日始有此事。”

香案前头跪着两个人，姜鹤年跪在左边，姜昭跪在右边。

三十二个蒲团，后头跪满了。

姜昭把头磕下去的时候，额头碰到了蒲团上的草茎。

草是新的，还带着一点硬。

她听见身边一声很轻的响——是老太爷的膝盖。

他跪得很慢，起来得更慢。

第三拜起身的时候，他的手在地上按了一下才撑起来。

姜昭伸手去扶，他把手臂让开了。

“不用。”

他自己站直了，转过身，面向着满堂的人，那一刻他什么也没说。

姜鹤鸣在旁边等了一会儿，开口替他说了，“昭哥儿的名字，记正页。”他说，“功名注在名下。

这是族里第一个。”

底下有人应了一声。

有一个族叔忽然哭出声来，哭了两声，被旁边的人按住。

散了以后，族里的人在东跨院坐着吃茶。
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