沈念安将名字记下，转身走出中军帐。

街上的雪已经被车轮碾成黑泥。

她换了件旧棉袄，把炭笔和小竹筒放进袖袋，沿着盐道慢慢走。

许青山隔着三步跟着，脸上带着军需官惯有的严肃。

“小姑娘，咱们去东街看盐铺？”许青山问。

“看人。”

“周德海若在铺里，如何问？”

“你买盐，我看账。”

许青山低头看了看她：“你识得盐账？”

“看过粮账，盐账也差不多。”

“盐商做生意，话里常藏着价钱。

若他问你从哪家来的，你怎么答？”

“说我替军医署买盐。”

“他若追问军医署谁要买？”

“你答。”

许青山被她安排得一怔，随即点头：“我说陈老三要腌肉。”

沈念安侧过脸：“陈军医若知道你拿他做由头，会把药碗扣你头上。”

“他已经扣过两回了，再多一回也无妨。”

两人走过街口，前方忽然传来车轮碾石的响动。

一辆青布马车停在茶楼前，车帘掀起，孙文绍从车上下来。

他穿着深青官袍，手里捏着一柄折扇，脸上挂着惯常的笑。

车夫跳下车，替他打开后门。

一名穿狐皮裘的男人从车里出来，身量高壮，颈后露出一截粗黑皮围。

他扫过街面，抬手压了压帽檐，露出左耳。

耳垂上缺了一小块，像被刀削去。

许青山脚步停住。

沈念安伸手扯了扯他的衣角，两人退到卖糖糕的摊后。

孙文绍拍着盐商的肩：“周掌柜，今日风雪大，茶楼里暖和。

咱们坐下谈，账目也好摊开。”

周德海用带着西北腔调的口音回道：“孙大人既然亲自来，小人哪敢让您站在街上。

雅间已叫人收拾，茶水还是老规矩。”

“茶水照旧，货也照旧。”

“货若照旧，价钱便得变。”

孙文绍脸上的笑意停了一下：“周掌柜，军营的盐价由军需署定。

你每月多报两成，已经够赚。”

周德海掀起眼皮：“小人送进去的盐，孙大人验过三回。

每回都说干净，怎么到了今日又嫌贵？”

“今日谈的是新账。”

“新账里装着什么？”

孙文绍折扇一收：“进屋再说。”

两人一前一后走进茶楼。

掌柜迎出来，亲手引他们上二楼。
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