你每烧完一页，便把灰拨到盆底。

烧得很细，像怕留下整片纸。”

“军需账册都该烧细些，免得堵了烟道。”

“随行账册的纸边有库印，入库记录的纸边有蜡痕。

军需营要核验，账页会按日期分栏。

你手里那本，第一页已经露出三道竖栏。”

孙文绍转身，眼底的笑意淡了。

沈念安继续道：“把火盆往门口拖两尺。”

杜川皱眉：“为什么？”

“烟从门缝出来，灰会落在石阶上。

别让风卷走。”

杜川立即招手。

两名亲兵用长钩伸进门缝，勾住火盆边沿。

孙文绍冲过去想踢开长钩，却被另一名亲兵隔门刺来的枪杆逼退。

“别碰火盆！”杜川厉声喝道，“孙文绍，你若敢动一下，便把你按进灰里。”

孙文绍盯着门缝外那张幼小的脸，胸口起伏起来。

“沈念安，你以为留住烟灰便能定我的罪？

我手里的账册出自军需库，入库时由三名军需吏共同验收。

账面出了差错，也该查验收之人。

你一个伤营协理，伸手伸得太长了。”

“我查的确实是伤营。”

“那便回去缝尸衣。

军粮账轮不到你碰。”

“你说得对。”

沈念安抬手接过杜川递来的白布，盖在门缝下方，只留出一指宽的空隙。

“我只看烟灰。”

孙文绍松了半口气。

只看烟灰，能看出什么？

火盆中的账页越烧越快，黑灰从门缝飘出，落到白布上。

沈念安取出竹片，将灰烬一层层拨开。

大部分灰已碎成粉末，偶尔露出半截墨线，或一小块带色纸边。

杜川蹲在她旁边：“这便能认账？”

“先看纸。”

“账都烧成灰了。”

“纸张受热，边缘卷曲的方向不同。

抄录账用的是薄竹纸，核验账会厚一些。

厚纸烧到中段，边缘会留下硬片。”

沈念安夹起一片灰黑色的纸屑。
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