县令和豪绅是亲戚。

告状等于把状子送进了被告家里。

这种事，柳河镇有，清河镇有，换个地方照样有。

“那个王秀才后来怎么样了？”陆九问了一句。

妇人的声音一下子低了：“告完状回来没三天，王秀才家的铺子半夜起了火。

人跑出来了，伤没伤着不清楚，但第二天就带着家里人走了。

走了以后再没回来。”

牛棚旁边安静了一会儿。

念慈不知道什么时候溜到了牛车旁边，正隔着车板跟那个八岁的男孩互相看。

两个孩子一个黄脸一个白脸，大眼瞪小眼。

念慈从兜里掏出一颗山楂果，是在山上捡的，皱巴巴干成了半个，递过去。

那男孩愣了一下，接了。

念慈冲他咧嘴一笑，又缩回沈念安身后去了。

沈念安伸手把她拨到自己身前，顺手摸了摸她额头。

温度正常了。

妇人又喝了两口水，缓过来些劲，问道：“姑娘，你们这是往哪走？

我们准备去府城投亲。

要是顺路，搭个伴也好。

路上有个照应。”

“不顺路。”沈念安摇头，“你们先走吧，别在这附近多停。

镇上的人往外散，县里的人肯定会在官道上设卡。

你赶着牛车走大路太扎眼，能绕小路就绕小路。”

妇人的脸上浮起一层感激，嘴唇动了好几下，最后只攒出来一句：“姑娘，你是好人。

我姓刘，我记着你的恩。”

沈念安没接这话。

她退后半步，让出路来。

刘婶招呼着孩子重新坐好，牵着牛绳往前走。

老太太在车板上又咳了两声，回头看了沈念安一眼，枯瘦的手从破棉袄底下抖出来，朝她合了合掌。

牛车吱吱呀呀地走了。

念慈扒着沈念安的腿，看着车上那个八岁男孩的背影越来越小。

“姐，他们能到府城吗？”

“不知道。”

“那个哥哥没说谢谢。”

“他说了。

你没看见。”

念慈歪头想了想，“嗯”了一声，不问了。

沈念安把她拎起来放到背上，转身收拾棚里的东西。

火堆灭了，锅刷了，包袱重新系好。

药渣倒在墙根底下，用土盖了。

陆九拄着拐棍走过来，压低了声音。

“永宁县的县城叫安平城。
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