“这是怎么了？”

胖婶把咸肉与凤鸣谷的事说了一遍。

陆夫人眼底浮出心疼。

那夜她也在凤鸣谷。

追兵沿着火光搜山，念慈被藏进空粮筐，沈念安握着刀守在外面。

那孩子怕得浑身发抖，却连哭都不敢哭。

“念慈，到陆伯母这里来。”

陆夫人在凳上坐下，没有伸手强抱她。

“那晚伯母也怕。

陆九嘴上说要出去拼命，手心却全是汗。

你姐姐怕你们听见追兵，连喘气都压着。

怕过不丢人，记得那些事也不丢人。”

念慈抬起湿漉漉的眼睛。

“陆伯母也会做噩梦吗？”

“会。”陆夫人看向手中的灵牌，“起初我夜夜梦见陆家大门，梦见自己再跑快一步，或许能多救一个人。

后来我才明白，活下来的人不该天天困在那扇门里。”

她把灵牌放到桌上，慢慢张开手。

“你若愿意，今晚跟伯母说说凤鸣谷。

说完以后，咱们把窗子打开，让柳河巷的饭香把那个味道吹走。”

念慈犹豫片刻，从沈念安怀里下来，靠进陆夫人臂弯。

陆夫人抱住她，轻拍后背。

她动作熟练又稳，像哄陆九小时候入睡。

念慈断断续续说起藏粮筐、过冷河与姐姐背她爬山，声音渐渐不再发颤。

沈念安坐在一旁，将那包咸肉重新系好。

“肉送回老高家。

他媳妇一番心意，别直接扔掉。

只说念慈年纪小，吃不得重花椒。”

阿芸应下，又看向念慈：“芸香斋后院还有一瓶桂花油。

我拿来熏一晚，屋里便闻不到花椒了。”

“少放些。”念慈擦掉眼泪，终于肯说旁的，“太香也睡不着。

明日我还要早起替姐姐收钱。”

胖婶长长松了口气。

“还想着收钱，便没大事。

今晚我炖一锅清汤，谁也不许放花椒。”

众人散开忙碌，陆夫人却没有起身。

她让仆妇抬进两只木箱。
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