她在灯影里站了片刻，把碗放到灶台旁，又去洗了两遍手，才回到沈念安面前。

“沈姐，我有一件事想跟你商量。

若你觉得不合适，便当我没说。”

沈念安拉过一张凳子。

“坐下说。

你若还把自己当东庄逃出来的奴户，往后什么事都不敢开口，那张新户籍便白办了。”

阿芸抿紧嘴唇，眼里那点退意被压了回去。

“我想在肉铺旁边开一间胭脂铺。”

她说完便盯住自己的手。

十三岁的姑娘，指甲边缘还有常年洗肉、染布留下的细茧。

“我会认染料，也会调花汁。

以前在东庄时，有个老妈妈教过我用紫草和红蓝花染唇脂。

我到京城后又跟周嫂子学了香膏，做出的东西虽比不上北城铺子，却能卖给柳河巷的姑娘和媳妇。”

阿芸抬起头，语速越来越快。

“我不会耽误肉铺。

早晨帮你收拾猪下水，午后再去胭脂铺。

铺租和本钱我慢慢还，赚来的银子也可以分给肉铺。

我只是想有一门自己的营生。

哪日大家都安定下来，我也不至于只会等沈姐安排。”

最后一句落下，她眼底浮出紧张。

阿芸知道沈念安从未嫌弃她。

可越是如此，她越不能一辈子只做被救下的人。

当初逃出东庄时，她连自己的名字都不敢大声说。

如今有了户籍，有了能睡安稳的床，她终于敢想一间属于自己的铺子。

沈念安没有急着答应，只问道：“你算过开铺要多少银子吗？”

阿芸马上从怀里取出一张纸。

“隔壁赵家的杂货铺准备退租，前铺后院一共四间，每月租钱一两八钱。

先做紫草膏、桂花油和两种唇脂，不买贵香料，二十两能进第一批货。

柜台可以请徐三用旧船板打，我自己刷漆，能省三两银子。”

纸上的字写得算不上好看，每一项却列得清楚。

沈念安扫到最后。

“你只有六两积蓄。”

阿芸耳根微红。

“还差十四两。

我原本想去丰泰银庄借，可薛先生说新铺没有保人，利息会高。

我可以把每月工钱先押给你，两年内一定还清。”

“银庄不借。”

阿芸脸色微白。

沈念安把纸折好，放回她手中。

“肉铺借你二十两。
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