沈念安问：“你还记得三指暗号吗？”

曹瘸子没有犹豫，抬手在船板上敲了三下。

咚，咚，咚。

停一息。

又敲两下。

咚，咚。

老高的眼神彻底变了。

沈念安心里也有数了。

这个人至少真是南堂旧线里的人。

徐三小声问：“沈姑娘，三敲两敲，就是那暗号？”

沈念安点头。

曹瘸子看着沈念安，忽然笑了：“小丫头，你问话不像小孩。

赵老幺的暗号都知道，还拿着中堂牌。

你们这船，不简单。”

沈念安道：“简单船活不到这儿。”

曹瘸子愣了一下，随即点头：“也是。”

阿芸从舱边看着曹瘸子的腿，忍不住问：“你的腿，怎么断的？”

曹瘸子低头拍了拍竹板：“货船翻的时候，被绳子绞了。

捞上来就这样了。

帮里养了半年，后来让我自己找活路。

南堂规矩，不能跑船的人，吃不了跑船饭。”

顾嫂皱眉：“这也太狠了。”

曹瘸子道：“水上规矩就这样。

你能扛袋，能撑篙，能拼刀，就有饭。

不能，就滚边上。”

沈念安听着，没说好也没说坏。

江四爷有江四爷的利。

南堂也有南堂的冷。

漕帮不是一个人，也不是一张脸。

曹瘸子看向船上的老幼妇孺，又看沈念安：“你们这是往北？”

沈念安没有直接答：“借水。”

曹瘸子笑了一声：“借水借到柳枝沟，八成是在躲官渡。”

徐三脸色一变：“你别乱说。”

曹瘸子摆手：“我若想卖你们，刚才就喊人了。

这沟里虽然穷，也不是没人认赏银。”

沈念安眼神一冷：“你见过告示？”
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