船帮上还有漕字旗，前头有人拿长篙，后头有人守。

不是散船。”

沈念安盯着水面：“漕帮在运粮。”

这句话一出，几个人都看向她。

陆九皱眉：“官粮？”

薛远之没有马上答：“不能定。

漕帮替朝廷运粮，也替商户运粮。

夜里过船，可能是避拥堵，也可能是不想让太多人看见。”

老高靠在船板上，声音低哑：“征粮令刚下来，水上就走大粮船。

哪有这么巧。”

顾嫂低声道：“枫桥驿也是粮草转运站。”

陆夫人脸色也沉下来：“你父亲当年查赈银时，最怕的就是账上写得干净，路上却换了手。”

陆九握紧短刀：“若这些粮是从百姓田里强割来的呢？”

薛远之看他一眼：“九少爷，现在不能动。”

陆九咬牙：“我知道。”

他知道，可知道不等于心里能过。

沈念安看着远处灯火，脑子里闪过一路见过的稻田，石桥镇粮车，被绑的百姓，顾嫂嘴角的血，还有老高腹前裂开的伤口。

粮走水，银走水，人也走水。

漕帮管人、管路、管货。

赵恒的网若真伸到水上，那临江府码头就不只是难过，是会咬人的地方。

鼓声近了些。

号船从远处水面经过，船头挂灯，船身比寻常货船窄，走得快。

船上站着几个漕帮汉子，手里拿着鼓槌和旗。

后头四条大船慢慢跟着，船身吃水重，草席下方鼓起一排排袋形。

水波推过来，两条破船轻轻晃。

念慈抱住沈念安的胳膊，努力不出声。

沈念安伸手按了按念慈的头。

徐三趴在船沿边看，低声道：“这得多少粮？”

薛远之：“一条大船少说几百石。”

徐三吸了一口气：“几百石粮，够多少人吃？”

没人答。

号船过去后，鼓声渐远。

后头的大船也顺着河道往下游去。

灯火在水面上拉开，又慢慢被弯道挡住。

船上仍没人立刻说话。

阿芸小声道：“那些粮袋若漏一点，路边那些捡落穗的人都能活好久。”

老高闷声道：“粮袋不会自己漏。”

徐三道：“要漏也得看谁拿刀。”

沈念安看了徐三一眼。

徐三立刻闭嘴：“我就说说。”

薛远之却没有笑。

他低头看水，又看远处弯道，沉默了片刻。
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