凌晨两点，1000次列车停靠在芝加哥火车站最偏远的站台。

和路明非记忆中的一样，华丽的火车，幽灵一样的售票员，震惊的绘梨衣长大了小嘴，古德里安教授也已经赶到了列车门口迎接他们。

检票口，列车员嚼着口香糖，划过芬格尔的车票“F级”。

划过路明非的车票，绿灯亮，欢快的音乐，“S级。”划过绘梨衣的车票，同样的绿灯，同样的音乐，“也是S级。”

列车员嘴里的口香糖炸了。

芬格尔张大嘴巴看着他们俩，像看两个行走的传说。

进入车厢后，古德里安教授咳了一声，他从公文包里掏出一个文件夹，清了清嗓子，摆出了授课的姿态：“好了，既然人齐了，我就提前开始新生入学教育。

路明非同学，上杉绘梨衣同学，在你们踏入卡塞尔学院之前，有些事情必须先了解关于这个世界的真相。”

他打开投影仪，在车厢的空白墙壁上投出了一张巨大的幻灯片。

上面是一幅西方神话风格的油画，一头巨大的黑龙被一个手持长矛的骑士刺穿喉咙，画面浓墨重彩，充满史诗感。

“龙族。”古德里安教授念出这两个字的时候，声音不由自主地沉了下来，“不是神话，不是传说，是真实存在于这个世界上的生物。

而你们，每一位卡塞尔学院的学生，都是混血种。

你们的体内流淌着龙族的血脉，这赋予了你们远超常人的力量，也让你们肩负着对抗龙族的使命。”

他翻到下一张幻灯片，黑色的底色上，白色的线条勾勒出一棵半朽半荣的巨树。

“这就是我们学院的校徽—世界树。

传说中，黑龙尼德霍格啃食世界树的根须，最终导致了诸神的黄昏。

而我们的使命，就是阻止新的黄昏降临。”

古德里安滔滔不绝地讲了一个小时。

龙族的历史、混血种的起源、言灵的体系、四大君王的传说，把芬格尔讲得昏昏欲睡。

路明非没有在听，不是不尊重教授，是因为那些内容他早已烂熟于心。

但他还是坐在那里，偶尔点一下头，偶尔在教授停顿的时候提出一个恰到好处的问题。

绘梨衣低头在便签本上画画，画了一棵半朽半荣的树，然后在树下画了两个火柴人，一个黑头发的，一个红头发的，手拉着手。

她把这张画举给路明非看了一眼，路明非笑了笑，轻轻把便签纸拿过来，折好放进了自己的口袋里。

古德里安讲完龙族简史后，擦了擦额头上的汗。

“好了，理论课到此为止，更详细的内容你们会在正式课程中学到。”

他从行李架上取下一个印有世界树徽章的包裹，递给路明非和绘梨衣，眼神忽然变得柔和了几分，“这是你们的学院制服。

穿上它，你们就正式成为卡塞尔学院的一员了。”

车厢的洗手间很小，但足够换衣服。

路明非先换好出来。

卡塞尔学院的校服是深绿色的西装外套，配白色衬衫和深色领带，剪裁笔挺，做工精良。

他站在车窗前，看着玻璃上映出的自己——和上辈子那个穿着同一套校服走进学院的衰仔相比，此刻的这个人肩膀更宽，脊梁更直，虽然头发还是乱糟糟的，但眼睛里却没有了迷茫。

过了几分钟，洗手间的门开了一条缝。

绘梨衣探出半个头来，眼神有些局促。

路明非走上前去，然后门彻底打开了。

绘梨衣穿着那套墨绿色的校服裙，白色衬衫的领口系着精致的丝带，西装外套的袖口绣着银色的世界树徽章。

她站在那里，手足无措地扯了扯裙摆，然后抬起头，用不确定的眼神看着路明非。
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