然后直起身，跑到萧烬跟前，声音压得极低：

“头儿，人抓到了，就在北镇抚司大牢里押着。”

萧烬听了，面上没什么多余的表情，只微微颔首。

他转过身，朝白樱苧一拱手，脊背挺得笔直，声音端正得像是换了一个人。

“皇后娘娘，微臣还有公务在身，告退。”

白樱苧看着他这副一本正经的模样，轻轻颔首：

“去吧。”

萧烬和赵千户骑马走了。

马蹄声渐渐远。

白樱苧看着他们消失的背影，收回目光对香琴道：“我们也回宫吧。”

……

北镇抚司大牢。

牢里灯火昏黄，墙壁上挂着几盏油灯。

火苗被阴风吹得摇曳不定，墙上的影子忽长忽短。

空气里铁锈味和霉味混在一起，还夹着一丝若有若无的血腥气。

墙根下摆着一排刑具，烙铁搁在火盆里，烧得通红。

夹棍、拶指、钢针、铁梳，一样一样挂在墙上，每一样都带着干涸的暗褐色痕迹。

那名青布短褐小厮模样的暗卫跪在地上，身上带着血。

膝盖下的地砖颜色比别处深，一看就是常年被血浸染出来的。

萧烬大马金刀坐在一张半新不旧的木头椅子上，后背靠着椅背。

他手里拿着一把剔骨刀，刀刃狭长，寒光凛冽。

他垂着眼，用刀刃慢慢修着指甲，动作不紧不慢。

那刀极为听他的话，刀锋顺滑地贴着他多余的指甲划过，不伤他的手指分毫。

赵千户站在一旁，阴恻恻道：“都说东厂诏狱的刑罚，能让人有来无回。”

“那是因为他们没见识过我们锦衣卫的手段。”

他指了指萧烬手上那把刀：“看见我们头手上这把剔骨刀了吗。”

“这刀，不砍骨头，专削肉，让人看着自己的肉离开身子。”

他蹲下身，凑近那暗卫的耳朵：

“我们头儿有的是法子吊着你的命，让你疼得想死，还死不了。”

“削完一条腿，再削另一条，让你看着自己的血慢慢流干。”

“到时你想招，都没力气说话。”

那暗卫嘴唇紧紧抿着，每听他说一句，脸就白上一分。

赵千户直起身：“不过，你若是说出幕后主使，我可以替你求情。”

暗卫抬起头，声音哑着：“说不说，我今日也是死。”

“要杀要剐，给我一个痛快！”

萧烬转了一下手中的刀，刀刃在烛火下寒光一闪。
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