“我叫阿清，六岁就开始学画了。”

他低声道，“我娘说，学一门手艺，将来能傍身。”

白樱苧点头，正要细看，几个地痞不知从哪里钻了出来。

为首的是个满脸横肉的壮汉，一脚踹在桌腿上。

“姐姐小心！”

阿清瘦弱的身板挡在白樱苧面前。

桌案猛地一晃，砚台里的墨汁泼出来，溅了几滴在画上。

“你小子还敢在这里卖画？”

壮汉一把抓起阿清的衣领，将他像拎小鸡一样拎了起来。

“我前天拿你的醉翁图去当铺，人家说这是假的，你赔老子银子！”

阿清脸色一白：“那幅画上有我的落款，我画着玩的，没说是真迹……”

“老子不管！”壮汉的手揪得更紧了，竖着眉毛。

“老子等着银子还赌债呢，你今天不赔老子一百两，老子就把你这摊子掀了！”

阿清攥紧了手，指节泛白：“我没有那么多银子……”

“没有？”壮汉冷笑一声，放开了阿清。

“那就给老子砸！”

他说着抬脚就踹翻了桌案，画纸、笔砚、颜料洒了一地。

那幅画好的山河图掉在了地上，画上沾满墨迹和灰尘。

其余两个一起来的地痞，也跟着撕画。

阿清蹲在地上，手忙脚乱地去捡那些画，指尖碰到的全是湿漉漉的颜料，和被踩烂的纸张。

他低着头，眼眶慢慢地红了，却一声不吭。

旁边的路人远远看着，谁都不敢上前。

白樱苧站在一旁，目光淡得像一潭湖水。

她偏头，看了萧烬一眼。

萧烬对上她的目光，犹豫了片刻，还是上前一步，拔出了手中的绣春刀，直指壮汉脖颈。

“谁他妈指老子，活得……”

壮汉正准备骂人，回头看见凌冽的刀锋正贴着自己的脖子，吓得立刻噤声。

萧烬冷冷吐出一个字，声音不高：

“滚。”

壮汉瞳孔猛地一缩，一个字都没敢多说，带着两个同伙转身就跑，很快就消失在街角。

阿清还蹲在地上，低着头。

他看着手里那些被毁掉的画，喃喃道：

“没了……我画了一个月的画，全没了……”

他抬手抹了一把脸上的泪，袖口蹭过眼角，留下一道墨痕：

“我原本打算卖了这些画，攒够银子参加明年春闱……如今全都没了……”

说完，他肩膀颤抖，哑声哭了起来。
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