正阳门大街像是一条流淌着水银的长河，从皇城脚下一路延伸到外郭城。

街上的四轮马车、行走的百姓，在强光下小得像是一队队黑色的蚂蚁。

老朱干瘪的手指头在黄铜栏杆上抠了抠。

发出刺耳的摩擦声。

“那……那是钟山脚下？”

老朱抬起那只粗糙的手，指着城东的一大片区域。

声音沙哑得像是在粗砂上磨过。

在那里。

几十根巨大的红砖烟囱直插云霄。

滚滚黑烟在探照灯的光柱里翻腾着，像一条条腾空的墨龙。

烟囱底下。

十几座炼铁高炉的炉门大开着，吐出一大团一大团刺眼的橘红色火光。

把半边天幕都烧成了血色。

即便隔着两百丈的虚空。

即便隔着厚实的玻璃窗。

老朱仿佛都能闻到那股子浓烈的煤焦味，听到生铁在模具里冷却时发出的滋滋爆鸣。

“那是马鞍山钢铁总厂的分厂。”

朱允烜的声音在旁边响起，不咸不淡。

“一天出的精钢，够造三千杆火枪，五门野战炮。”

老朱喉结滚动了一下。

他没接话。

他的目光被另一处景象死死扯了过去。

在城市的边缘。

两条泛着冷硬银光的细线，从钢铁厂的腹地钻了出来。

像是一条不知疲倦的长蛇。

穿过被炸平的燕子矶，穿过连绵的荒丘，笔直、霸道地刺进北方的无边夜色里。

铁轨。

此时此刻。

正有一列钢铁巨兽趴在那条细线上蠕动。

车头的烟囱喷吐着长长的白色蒸汽。

车厢一节连着一节，满载着黑色的煤炭和生铁。

小小的火星子从烟囱口往外溅，在黑夜里拖出一条长达半里的火尾巴。

像是一条在地上狂奔的发光蜈蚣。

老朱的嘴巴慢慢张大。

雪茄烟灰落在了他身上的破烂短褂上。

他浑然不觉。
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