几个月后。

深秋的冷风刮过东海。

太仓港。

这个大明最大的深水军港，今天热闹得像炸了锅。

海平线上，黑压压的船影连成一片。

不是大明的铁甲舰，而是一艘艘造型各异的风帆木船。

桅杆上挂着五颜六色、甚至有些破烂的旗帜。

法兰西的鸢尾花旗。

西班牙的十字旗。

还有一些连大明礼部官员都认不全的南洋部落图腾旗。

几百艘外国船只，在大明皇家海军几十艘喷吐着黑烟的铁甲舰押送下，缓缓驶入港口。

说是“请”来参加博览会，其实这架势跟押解战俘没什么两样。

船靠了岸。

码头上，黑压压地挤满了人。

法兰西国王查理穿着那身沾着海水盐渍的华丽天鹅绒长袍。

头戴金冠。

但这金冠现在看着有些滑稽。

他在海上吐了整整三个月，原本红润的脸颊凹陷下去，眼底两圈青黑。

脚步虚浮地踩上木栈桥。

他身后的西班牙国王卡洛斯，情况也没好到哪去。

这位曾经不可一世的欧洲霸主，手里捏着一块丝绸手帕，捂着鼻子。

太仓港那浓烈的煤烟味和机油味，呛得他直咳嗽。

在他们旁边。

几个头上插着五彩羽毛、光着膀子的印第安酋长，正好奇地摸着栈桥上生铁铸造的系缆桩。

嘴里发出叽里咕噜的惊呼声。

中东的苏丹裹着厚厚的白袍，带着几个蒙面的随从，警惕地打量着四周。

这群人，在各自的土地上都是呼风唤雨的神明。

但此刻。

站在大明的土地上，他们眼底全都藏着掩饰不住的惶恐，以及一丝不甘的屈辱。

“各位国君、使节。”

大明礼部尚书穿着正红色的官服，笑眯眯地走上前。

双手随意地拱了拱。

根本没有行什么跪拜大礼。

现在的大明，不兴这一套。

“陛下有旨，诸位一路舟车劳顿，直接转乘专列，前往应天府。”

专列？

查理和卡洛斯对视了一眼，满脸疑惑。

他们只知道坐马车。

而且从这个满是黑烟的港口到京城，少说也得走上几天几夜。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........