一车一车地往博览会场馆里拉。

初级内燃机的样机。

刚刚定型的后膛线膛炮。

还有几台庞大复杂的蒸汽纺织机和蒸汽抽水机。

这些沾满机油和煤灰的铁疙瘩，被擦得锃光瓦亮，摆在了最显眼的位置。

半年时间。

眨眼即过。

随着博览会开幕的日子越来越近。

应天府的城门外。

每天都有几百甚至上千人规模的使团，浩浩荡荡地抵达。

各色的奇装异服，各异的面孔。

把负责接待的理藩院官员看花了眼。

奉天殿，偏阁。

地龙烧得屋里有些燥热。

首辅李长庚捧着一本厚厚的黄绫名册。

这老头这几个月瘦了一大圈，原本就干瘪的脸颊凹陷得更深了。

他站在朱允烜面前，双手微微发抖。

册子在手里“哗啦”作响。

“陛下……”

李长庚咽了口干唾沫，声音里透着掩饰不住的震惊和疲惫。

“人都到齐了。”

他翻开名册，指着上面密密麻麻的名单。

“法兰西国王、西班牙国王、英格兰女王的特使。”

“日本幕府将军，朝鲜国王，安南都统使。”

“还有美洲那边的十几个土着酋长，南洋的五十多个岛国国王。”

李长庚念着念着，喉结剧烈滚动了一下。

“这次来的。”

“足足有上百个国家的国君和全权特使啊！”

他抬起头，那双老眼里布满了红血丝。

“陛下，这接待的规格太高了。”

“光是给他们安排的皇家驿馆，每天的人吃马嚼、煤炭供应。”

“还有博览会场馆的彻夜通明。”

“这……这太耗费银子了！”

老头心疼得直抽气。

他管了一辈子账，看着国库里的银子像水一样花出去，比割他自己的肉还难受。

“这万国博览会还没开，就已经砸进去三百万两现银了。”
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