班师大典的余热。

在应天府的青石板上，足足烫了半个多月。

空气里。

那股子刺鼻的硫磺味和鞭炮的碎纸屑，被街面上来回清扫的水车冲进了下水道。

但老百姓心头的那把火，却越烧越旺。

正阳门大街。

大明皇家银行总部门口。

那块烫金的紫檀木牌匾下头，自发地聚集了一大群老百姓。

没有衙役驱赶。

因为这些人不是来闹事的。

一个拄着拐杖、满脸褐斑的老农，颤巍巍地从人群里挤出来。

他肩膀上挑着一副粗糙的扁担。

扁担两头，挂着两个装满新鲜水灵大白菜的竹筐。

叶子上还带着露水。

老农走到在街角站岗的一名大雪龙骑面前。

这名死士穿着漆黑的重甲，面罩推在额头上。

眼神像石头一样冷。

老农没害怕。

他放下扁担，抓起两把最水嫩的白菜，硬是往死士的怀里塞。

“军爷！

拿着！

拿着啊！”

老农嗓子都哑了，眼眶红通通的。

“俺是从江宁县走了一天一夜来的。

家里没啥好东西，就这点地里长出来的鲜菜。”

他一边塞，一边抹眼泪。

“皇上免了农税，又把北方那些杀千刀的鞑子给灭了。”

“俺们这辈子，总算能过几天不用提心吊胆的安生日子了。”

“这是给皇上的供奉，军爷你们替皇上收下吧！”

死士僵在原地。

他杀人不眨眼，但面对这个把菜硬往他铁甲上怼的干瘪老头。

他不知道该怎么拿刀背去砸。

只能求助地看向远处的锦衣卫小旗。

小旗叹了口气，走过来接了那几颗白菜。

在老农连连磕头中，让人把他扶走了。

这还只是一角。

在应天府南城的十字街口。

那座老百姓自发捐钱砸锅卖铁建起来的生祠。

现在香火旺得连房顶的青瓦都被熏黑了。

香灰堆成了小山。

每天天不亮，就有城外赶来的流民和农户，跪在祠堂前磕头。

嘴里神神叨叨地念着“活菩萨保佑”、“皇上万岁”。
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