“不过……”

秦知微话锋一转，“公道，是一定要讨回来的。”

“你且安心住下，后面的事，我已有了安排。”

周府。

周秉文来来回回地踱着步子，手里的折扇开了又合，合了又开，那象牙扇骨被他攥得咯吱作响。

书案上摆着一张大红洒金的帖子，帖子上的字迹端秀雍容，是靖王妃遣人送来的拜帖。

靖王妃要来周府拜访。

周秉文盯着那张帖子看了许久，眉头拧成了一个疙瘩。

周家虽说也是官宦之家，可跟靖王府那等天潢贵胄的门第比起来，实在是不值一提。

两家素无来往，平日里连个照面都打不上，王妃怎么忽然间就下了帖子要来家里？

他心中隐隐觉得不安。

这种不安说不清道不明，像是盛夏午后闷沉沉的天色，明明头顶还是日头高照，可远处的天边已经隐隐压上了一层铁灰色的云翳，让人觉得有一场暴风雨正在酝酿。

“老爷。”门外丫鬟通报，“太太来了。”

刘氏进了书房，面上的脂粉比平日里又厚了几分，可那脂粉下面的憔悴是遮不住的。

她的眼底泛着青黑，嘴角起了两颗燎泡，一看便是这几日急火攻心，没有睡好。

“老爷，刘嬷嬷的事，还是没有消息。”

刘氏一进门便说，嗓音有些发紧。

“我已经让人去官府报了官，也打发了家里的小厮满城去找，可就像是凭空消失了一样，活不见人，死不见尸……”

“行了。”周秉文不耐烦地打断她，“一个嬷嬷，兴许是家里出了什么事，告假回去了也未可知，你急什么？”

刘氏张了张嘴，想说什么，终究又咽了回去。

刘嬷嬷跟了她二十多年，脾性她最清楚不过，忠心耿耿，绝不会无缘无故不辞而别。

更何况，刘嬷嬷知道她太多的事情……

想到这里，刘氏只觉得后背一阵发凉，明明外头的日头正烈，暑气蒸腾得人喘不过气来，她却不由自主地打了个寒噤。

她定了定神，换上一副笑脸，小心翼翼地说道：

“老爷，靖王妃来家里，要不……还是让芷静也出来迎客吧？

不管怎么说，在王妃跟前露一露脸，也是好的。”

周芷静是她的亲生女儿，周秉文的次女。

先前被先帝赐婚给了大皇子，满京城谁不说她好命？

可谁能想到，一场中秋夜宴之上，大皇子竟丢了性命。

周芷静虽说还没有过门，可到底顶着个“未过门的皇子侧妃”的名头，如今不好再想找人家。

若能在靖王妃跟前露了脸，得了王妃的青眼……

周秉文一眼就看穿了她的心思，冷冷地瞥了她一眼：“你就别添乱了。”

他拿起那张帖子，翻来覆去地看了又看，眉间的褶皱越发深了。

“咱们家跟靖王府素无来往，王妃无缘无故地来拜访，也不知道究竟是福……还是祸。”

“老爷、夫人，靖王妃的车驾，已经到府门口了！”

周秉文腾地一下站起来，手里的折扇啪地合拢。
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