秦知微抬手虚按了一下，制止她的惊呼。

含元殿。

萧衡到的时候，殿中已经屏退了所有宫人内侍。

偌大的宫殿里只有沈砚一人端坐在御案之后，面前摊着两封文书。

一封是军报，另一封，是一封密信。

听到萧衡的脚步声，沈砚抬起头来。

萧衡快步走上前，目光锐利地打量了他一番。

少年天子面色沉静，眼中虽有几分凝重，却不见惊慌之色。

萧衡的心微微放下了几分。

“军报是假的。”沈砚开口，声音平稳，“父亲没事。”

萧衡长长地吐出一口气，紧绷的肩线松了下来，他抬手揉了揉眉心，声音里带着几分又气又无奈的意味：

“沈修远他是不是有毛病？”

沈砚嘴角微微弯了一下，将那封密信递了过去：

“还好军报跟他的密信是同时送到的，不然我怕是也要吓出一身冷汗。”

萧衡接过密信，展开来看。

信是沈修远亲笔所写，笔迹苍劲有力，不似病体之人。

信中只说了一件事：

“如今是解决西北兵权最好的时机。”

沈修远在信中写道：

北伐既毕，大军南归，西北将帅尽在掌中。

然而功臣归朝、兵权在握，历朝历代无不为之忌惮。

与其日后惹得朝堂纷争，不如趁此时机，借他之“死”，顺势将西北兵权收归朝廷。

定国公府已无后嗣，兵权无人可继，名正言顺，再无隐患。

他把自己的“死”，当作了送给砚儿的最后一份大礼。

萧衡看完密信，沉默了许久。

最后他只说了一句话：

“你父亲……是真疼你啊。”

沈砚垂下眼帘，没有说话，可他攥着御案边缘的手指节泛白，出卖了他此刻并不如表面那般平静的内心。

次日，定国公沈修远在班师回朝途中箭伤复发、暴毙身亡的消息传遍了京城。

举城皆惊。

百姓们自发地在街巷间设了路祭，焚香烧纸。

这位一战定西胡、再战破北戎的大梁战神，竟就这样倒在了凯旋的路上，英年早逝，壮志未酬，世人皆叹天妒英才，造化弄人。

早朝之上，少年天子面色悲戚，亲下明旨：

追封定国公沈修远为定北王，配享太庙，荫泽后世。

满朝文武山呼圣明。

随即，第二道旨意紧跟而至。
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