他并非冷情之人，只是看方举人身上穿的衣裳，虽不算华贵，但料子做工都不差，腰间还挂着一块成色不俗的玉佩。

在白鹭书院他听说方举人家境贫寒，但今日看来，显然他并不缺银钱。

十多年苦读未能中举，未必全是才学的问题。

人的精力总归是有限的，若心思没有全放在正道之上，昔日望江楼中那番指点江山的架势，与其说是关心社稷，不如说是拿钱办事。

这样的人，文章中难免透出浮躁之气，考官们阅卷无数，最是看得分明。

秦知行只拱了拱手：“方兄保重，来日方长。”

殿试过后，沈砚又偷跑出来了。

一进门便直奔秦知微所在的暖阁。

“母亲！”

他的声音里满是压抑不住的喜悦和得意。

“提前给您报个喜，我点了秦公子为状元！”

秦知微抬眸看他，目光中浮起惊喜之色：

“哥哥之前是解元、会元，如今又是状元，这岂不是连中三元？”

“正是！”

沈砚眉飞色舞地坐到她对面，将殿试上的经过说得绘声绘色。

“母亲您是不知道，殿试议定名次的时候，礼部那几个老头子……”

他忽然皱起鼻子，面上露出愤愤不平之色。

“那几个老学究居然说，秦公子‘丰神俊朗、仪表不凡‘，原本的第三名已经年过四十，相貌平平，建议我点秦公子做探花。”

“说什么‘探花郎当以风采取胜’！

因为跟谢家的亲事，谢大人不好公然说什么，可我当场就斥了他们！”

他越说越气：“秦公子的文章是实打实的第一，策论切中时弊、见识深远，岂能因为长得好看就把名次往后排？”

“哪有这样的道理！

以貌取人，以貌排名，简直荒唐！

母亲你说，我做得对不对？”

秦知微看着他气鼓鼓的模样，心中涌起一股暖意。

她伸出手，轻轻刮了一下他的鼻尖，柔声道：“你做得很对。”

沈砚的笑容顿时绽放开来，眼睛弯成了两道月牙。

一旁的萧衡倚在门框边，看着这对母子，嘴角不自觉地弯了弯。

这小子此刻哪里还有半分天子的威仪？

就差在身后给他绑一条尾巴了，眼看着就能摇起来。

他笑着摇了摇头，什么也没说。

转眼又是一年春。

明安二年。

靖王府。

这日傍晚，秦知微从卫国公府回来。

暮春的晚风裹着杏花的余香拂过廊下，金色的夕光斜斜地铺在庭院中。

萧衡正在书房理事，听到她回来的动静，搁了笔走出来。

远远地便看到她沿着回廊缓缓走来，脚步比平日慢了几分，眉间隐着几缕愁绪，不复去时的从容。

他迎上前去，低声问道：“怎么了？

可是出了什么事？”

秦知微抿了抿唇：“嫂嫂有喜了。”
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