“别人怕鲁王。”萧衡继续说，“我不怕。”

李文韬的眼眶猛地一热。

萧衡看着他，给了他消化情绪的时间，没有催促。

半晌，李文韬深深地吸了一口气，又缓缓吐出来。

再抬起头时，他的眼睛红了，可目光却比方才清明了许多。

“你把账本交给我。”萧衡说。

李文韬终于开口了：“我有条件。”

大约两盏茶的功夫之后，萧衡从牢房中走了出来。

他没有回靖王府，而是直奔皇宫而去。

暮色四合，京城的街巷已经燃起了万家灯火，后日便是中秋，街上已有不少铺子挂出了彩灯和兔儿爷。

萧衡策马穿过这一片喧闹的人间烟火。

他在宫门前下马，递了腰牌，一路畅通无阻地进了含元殿。

景和帝正在御案后批折子。

殿中燃着龙涎香，烟气浓郁，在巨大的盘龙金柱间缭绕不散。

景和帝穿了一身家常的赭黄色便袍，没有戴冠，他的面容看上去比实际年龄要苍老些，眉宇间常年笼着一层化不开的倦意。

听到内侍通报，景和帝抬起头来，看到萧衡大步走进殿内，面上露出几分意外。

“后天就是中秋了，你怎么今日进宫了？”

萧衡走到御案前，双手捧着一本册子，直接递了上去。

“皇兄。”

“这里面是扬州盐商李家与鲁王这些年往来的全部账目，请皇兄过目。”

景和帝的手伸到一半，忽然停了。

他的目光从萧衡脸上移到那本册子上，又从册子上移回萧衡脸上。

然后，他缓缓收回了手。

“朕上次不是跟你说过，这事……到此为止吗？”

这一次，萧衡没有退让。

他抬起头，直直地看着景和帝的眼睛。

“皇兄可知，鲁王把这些年从江南盐政上赚的钱，都放在什么地方了？”

景和帝的手指微微一顿。

“他还能干什么，无非是……”

“他在武威养了私兵。”

景和帝的面色骤然一变。

“你说什么？”

私兵。

这不是贪赃枉法，不是骄纵，是谋反。

景和帝猛地站起身来，龙案上的朱笔被他的衣袖带落在地，浓稠的朱墨在金砖上洇开了一团暗红色的印迹，触目惊心。

可他顾不上了。
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