沈砚脚步微顿。

“你是说沈规？”他的声音平静，听不出什么情绪。

“嗯。”黄文松连忙解释，“我跟你发誓，我提前真不知道他要来！

是我三哥请的。

我三哥跟沈规在书院是同窗，人家既登了门，总不能往外赶不是？

我要是提前知道……”

“行了。”沈砚打断他，语气淡淡的，“来就来了，又不是什么大事。”

黄文松观他面色，见他虽然语气平淡，但眉宇间隐约多了一分冷意，便不敢再多说，只在心里嘀咕：今天可别出什么岔子才好。

沈砚没有再说什么，继续举步前行。

沈规。

沈砚对这个名字谈不上恨，却也绝无半分亲近之意。

他们名义上是兄弟，同姓沈，同出定国公府，一个是嫡出，一个是庶出。

只是这所谓的兄弟情分，从一开始就掺了太多说不清道不明的东西。

沈砚自幼便被外祖父接到太傅府中教养，并非定国公府容不下他，而是……他的母亲，他只能在外祖父与舅舅的只言片语中才能拼凑出模糊轮廓的女子，死得太早，也死得太不明不白。

至于沈规，比沈砚年长三岁，如今已是十一岁的少年。

他生得文弱清瘦，面色苍白，据说幼年时生了一场大病，伤了根本，身子骨一直不太好，习武是不成了，只能一心向学、走科举之路。

祖父沈铮是沙场上杀出来的武将，一身铁血，素来看重筋骨悟性。

沈砚虽年幼，却根骨上佳，练起武来一点就通，深得祖父欢心。

沈铮不止一次在族中长辈面前夸赞这个嫡孙“有乃父之风”，言语间的喜爱溢于言表。

沈规对此，面上从不表露什么，每次见了沈砚都客客气气地唤一声“二弟”，礼数周全，挑不出半分错处。

但沈砚就是觉得不舒服。

外祖父曾教过他一句话：“观人不观面，听言不听声。”

沈砚将这句话记得很牢。

进到永宁侯府的花厅，果然十分热闹。

花厅宽敞轩朗，四面槅扇大开，引入满园春光。

庭中花木扶疏，假山嶙峋，一泓活水绕石而过，叮咚作响。

厅内设了数排坐席，茶果齐备，笔墨纸砚一应俱全，显然是早有准备。

厅中已聚了数十位少年公子，大多是京中各府的子弟，年纪从七雅斯文。

他笑着开口道：“昨日我去给皇祖母请安，皇祖母还提起你呢，说好些日子没见着你了，表弟可要记着抽空进宫去给皇祖母请个安。”

沈砚心中一暖。

“多谢二皇子殿下提醒。”沈砚应道，“我本打算这两日便进宫的，去给太后娘娘磕头请安。”

三皇子萧延瑾等不及了，直接吩咐身边的小太监搬了把椅子过来，放在自己右手边：“别站着了，沈砚，你坐这边！”

沈砚也不客气，笑着在他身旁落座。

萧延瑾凑过来，压低声音问：“我听说你下个月又要去肃州了？”

“嗯。”沈砚点点头。

萧延瑾眼中流露出几分艳羡。

正说着话，三皇子忽然微微偏了偏头，目光往厅中某处瞥了一眼，声音压得更低了：“哎，你看，你那个大哥正看着你呢。”

沈砚顺着他的目光望去。

花厅的另一侧，靠窗的位置上，沈规正端坐于席间。

他今日着一件鸦青色直裰，衣料考究，裁剪合体，愈发衬得面色苍白，身形单薄。

沈砚与他四目相对。

沈规先是一怔，旋即微微颔首，面上浮现出一个恰到好处的微笑。

沈砚也笑了一下。

他的笑比沈规的要自然得多，唇角一弯，露出几分少年人特有的明朗与不羁，但若仔细看，那双清亮的眼眸深处，并没有多少笑意。
本章已完成！