另一个年纪稍长的行商站了起来，一脸怒色：

“方举人凭什么保证，议和之后西胡人就会遵守承诺？

不再侵犯我大梁？

那些胡人的话能信得过吗？

他们什么时候守过信？

去年秋天，阳城以西的柳家坳……”

他的声音忽然哽了一下。

他深吸了一口气，继续说下去：

“柳家坳，一个村子百十来口人，去年秋天，一队西胡人越过边境，趁夜摸进了村子，男人杀光，女人掳走，老人和孩子……”

他没有说完。

大堂里安静了一瞬。

那行商攥紧了拳头，指节发白：

“我有一门亲戚就住在那村子里，在我心中，那就是血海深仇，我这辈子绝不会接受跟西胡议和，谁要议和，谁就是我的仇人！”

这番话掷地有声，引得大堂中好几桌食客同时拍案附和：

“说得好！”

“方举人你见过西胡人杀人的样子吗？

你只会坐在酒楼里纸上谈兵！”

“就是！”

众人你一言我一语，把方举人堵得面红耳赤，张了几次嘴，终究没能再说出什么像样的反驳来。

秦知微看了一眼沈砚的面色，少年的脸上看不出什么明显的表情,。

“我们进去吧。”秦知微轻声道。

掌柜站在沈砚身旁，一张脸上的笑意早已僵住了，心中暗暗叫苦。

方举人啊方举人，你早不来晚不来，偏偏在世子爷来吃饭的时候，在大庭广众之下说什么议和裁军的混账话！

这不是成心让世子爷下不来台么？

定国公镇守肃州，十万边军是他的命脉，你当着人家世子爷的面说“十万边军太多了，裁成五万就够了”，这跟指着人家的鼻子说“你爹的兵权太大了，该削”有什么区别？

掌柜擦了擦额上的汗，赶紧引着几人上了楼。

三楼的包厢，窗明几净，陈设雅致。

临窗的位置可以俯瞰大半个肃州城，鳞次栉比的屋舍、纵横交错的街巷、远处隐约可见的城墙与城墙外无尽的黄沙戈壁，尽收眼底。

夕阳的余晖将整座城池镀上了一层暖融融的金色，城中炊烟袅袅，人间烟火气扑面而来。

几人入了座，可气氛却不似方才在街上那般轻快了。

方才大堂里那一番争辩，虽说是旁人的口舌之争，可其中涉及的话题……

议和、裁军、边关安危、百姓生死，每一桩都不是能轻易揭过去的。

除了江蓠一副事不关己的洒脱模样之外，其余几人的脸色都不太好看。

沈砚率先打破了沉默。

他取过桌上的盖碗，亲自为每人斟了一盏茶，一面斟一面介绍，语气中带着几分刻意的轻松：

“这是肃州特有的盖碗茶，又叫三泡台。”

他揭开碗盖，只见碗中除了茶叶之外，还铺着红枣、枸杞、菊花、玫瑰花瓣，色彩斑斓，煞是好看。

滚水注入之后，各色花果在碗中沉沉浮浮，茶汤渐渐染上了一层琥珀般的暖色，一股甜丝丝的香气裹着茶叶的清苦缓缓溢了出来。

“里头放了红枣、枸杞、菊花、玫瑰，茶底用的是上好的毛尖。”

沈砚将斟好的盖碗逐一推到众人面前。

“泡出来的茶不仅香甜可口，还特别解腻，不过头一泡的水须得倒掉，涤去浮尘，第二泡和第三泡才是精华所在。”
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