他深吸一口气。

“臣愿将定国公爵位让予犬子修远，并举荐其接任肃州都督，总揽西北军政。

恳请陛下圣裁，允其承继父志，为国戍边！”

说完，他再度伏身叩首，额头重重地磕在金砖之上，发出一声沉闷的响声。

御座之上，景和帝始终没有说话。

他的指尖轻轻敲击着紫檀木的扶手，一下，一下，节奏极慢，每一下之间的间隔都像是在丈量什么。

他在想。

沈铮的旧伤究竟有没有他说的那么严重，他心知肚明。

沈修远的才能，他也一清二楚。

可他也清楚，沈铮今日这一跪，不仅仅是因伤请退那么简单。

这是定国公府的投名状。

经历了谢明姝之死，定国公府已经站在了悬崖边上。

朝堂上对沈家的猜忌达到了顶点，军中的暗流被揭开了一角。

在这个节骨眼上，沈铮主动交出兵权，这是在向天子表忠心，也是在自保。

沈修远接手之后，便有了名正言顺地清洗军中异己的理由。

那些与旧势力勾连的郑参将、孙副将之流，在新任国公面前便失去了倚仗。

老狐狸。

景和帝在心中暗暗叹了一声。

这一手棋，退中有进，让中有争。

看似是沈家低了头，实则是将一盘已经濒临危险的死棋，硬生生走出了一条活路。

良久，景和帝缓缓开口。

“定国公劳苦功高，朕心实悯。”他的声音不疾不徐，带着天子特有的雍容与笃定，“卿所请……允了。”

沈铮伏在地上，身体微微一震。

虽然他来之前便已猜到天子会准，可真正听到那两个字从御座上传下来时，他的心中仍涌起了一种说不清的感慨。

从今往后，他便不再是定国公了。

不再是手握十万兵马、镇守西北的沈大将军了。

“谢陛下隆恩。”他磕了最后一个头，缓缓起身。

圣旨下达得极快。

昨日定国公才入宫面圣，今日圣旨便已拟好、用印、颁布。

内侍监派出了传旨太监，乘快马赶赴定国公府。

当那卷明黄色的绢帛被内侍高声宣读于定国公府明正堂中时，满府上下齐齐跪在庭院之中，鸦雀无声。

“奉天承运皇帝，诏曰：定国公沈铮，忠勤体国，戍边二十余载，功勋卓著。

朕心轸念，允其致仕颐养，赐良田百顷，以彰殊荣。”

“世子沈修远，忠勇克绍，才堪大任。

着即承袭定国公爵位，并继任肃州都督，总揽西北军政。

望其恪尽职守，不负朕望。
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