一、 古道西风，大漠孤烟

御剑西行，旬月有余。

身后的蜀地翠色，早已被抛在云海之下，化作了记忆里一抹湿润的青色。

脚下的山川，从起伏的丘陵，变为裸露着褐色肌肤的莽莽群山，又渐渐过渡为无垠的、黄褐相间的戈壁。

风，不再温柔，开始带着粗粝的沙粒，呼啸着掠过耳畔，诉说着荒凉与苍茫。

萧之祁与苏映雪并未全力赶路，而是遵循着清虚真人的嘱咐，以稳固自身状态、适应环境变化为先。

白日里，大多时候是苏映雪驾驭着一件蜀山赠送的、状如柳叶的银色飞舟，此舟速度适中，却颇为平稳，且能隔绝大部分风沙与烈阳。

萧之祁则盘坐舟中，继续运转心法，调和体内那几股依旧不算安分的力量。

灰色的混沌气流如同最忠实的卫兵，巡弋在经脉与丹田，将试图“扎刺”的阴仪凋零之力压制、梳理，同时努力让黎明、生发、幻梦之力与之形成一个虽然生疏、但已能勉强共存的循环。

进度缓慢，但能感觉到，对这几股力量的掌控，正在一丝丝增强。

到了黄昏，或者遇到灵气相对充裕的绿洲、遗迹，两人便会降下飞舟，稍作休整。

苏映雪会取出洛小雨她们准备的各色点心、肉脯，甚至还有一小坛据说用蜀山清泉酿的果酒，在篝火上简单炙热，便是一餐。

两人对坐，看大漠孤烟，长河落日，起初言语不多，多是沉默地吃着东西，听着风声与篝火的噼啪。

但随着旅途深入，那份因离别蜀山、前路未卜而产生的些许沉重与陌生感，渐渐被这无垠天地间的寂寥与彼此唯一的熟悉所融化。

他们开始交谈，聊路上看到的奇异景色——如血残阳下突兀的雅丹地貌，深夜戈壁上骤然升起的、如鬼火般摇曳的磷光，偶尔遇见的一小队顽强跋涉的西域商旅，驮着香料与织毯的骆驼铃声悠远。

更多的时候，是分享各自对楼兰情报的研读与猜测。

“楼兰古国，据《西域志异》记载，立国于数千年前，依托数条地下暗河与大片绿洲，曾一度丝路繁盛，国力强盛。” 萧之祁用树枝在地上划出简易的西域舆图，指着其中一片区域，“其国民信奉‘太阳神’，认为万物生长、力量源泉皆来自天空的烈日。

他们崇拜光与热，都城据说曾有一座巍峨的‘太阳神庙’，供奉着圣物‘太阳神石’。”

苏映雪接口，声音在夜风中显得有些轻柔，却清晰：“但大概三百年前，楼兰发生剧变。

一位主张‘月神’方是万物归宿、宁静与智慧化身的大祭司，在教义上与信奉‘太阳神’的国王及主流祭司产生不可调和的分歧。

冲突最终演变为内战，庞大的楼兰一分为二。

信奉太阳神、占据南部主要绿洲和传统都城的，称为‘南楼兰’，也称‘金乌国’。

信奉月神、退守北部荒漠中零星绿洲和险要山谷的，称为‘北楼兰’，自称‘银月部’。”

“分裂之后，两国征战不休。” 萧之祁眉头微锁，“表面上看，是为了争夺有限的水源、更丰美的绿洲、以及丝绸之路遗留的贸易利益。

但根据蜀山从往来商旅和一些隐秘渠道得到的消息，最深层的矛盾，依旧在于信仰，以及……对那件圣物‘太阳神石’的争夺与解释权。”

“南楼兰认为，太阳神石是太阳神赐予楼兰的至高圣物，唯有太阳神的正统信徒——也就是他们——才有资格守护、供奉，并从中获得神启与力量。

神石是国本，绝不容月神信徒亵渎。” 苏映雪道。

“而北楼兰则宣称，太阳神石并非独属太阳。

他们认为，日月同辉，阴阳相济。

太阳神石中蕴含的至阳之力，需要月神的至阴之力调和，方能真正发挥其庇护苍生、启迪智慧的力量，而非单纯带来灼热与征战。

他们指责南楼兰曲解神意，滥用圣物之力，才导致国家分裂，生灵涂炭。

他们要求共享，甚至由他们来重新‘解读’神石的真意。” 萧之祁补充。

“所以，那太阳神石，如今在何处？” 苏映雪问出了关键。

萧之祁的手指，点在舆图上南北楼兰交界处，一片用特殊朱砂标记的、代表绝对禁区的区域：“这里。

被称为‘圣墟’的地方。

据说是古代太阳神庙的遗址，也是楼兰最古老、最神圣的禁地。
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