一、 青石镇的陈墨

墨尘，或者说如今化名陈墨的落魄书生，在青石镇东头那间简陋的木屋里，已经住了小半个月。

木屋是租的，镇上一个早年丧子、独居的王大娘所有。

房子老旧，但收拾得干净。

一床一桌一凳，一只瘸腿的火炉，便是全部家当。

屋后有一小片荒地，长满了杂草。

墨尘用仅剩的几枚铜钱，从镇上铁匠铺赊了把旧锄头，又买了些最便宜的萝卜、青菜种子，便开始了开垦。

清晨，天蒙蒙亮，他便起身。

换上那身洗得发白的灰布短打，戴上遮阳的破斗笠。

起初，那握惯了剑、习惯了以剑意沟通天地元气的手，拿起沉重的锄头，显得笨拙而无力。

没几下，掌心便磨出了水泡，破了，渗出血，混着泥土，火辣辣地疼。

他停下手，看着自己这双如今与寻常农夫无异、甚至更为无力的手，恍惚了一瞬。

曾几何时，这双手挥剑，剑气可裂金石，千里之外取敌首级。

如今，却连刨开这板结的硬土，都如此费力。

他没有停下，只是默默用布条缠了缠手，继续挥动锄头。

汗水很快浸湿了单薄的衣衫，顺着额角、脖颈滑落，滴进干燥的尘土里。

一下，又一下。

粗糙的木柄摩擦着掌心的嫩肉，带来清晰的痛楚，这痛楚如此具体，如此“真实”，反而奇异地安抚了他心中那空落落的虚无感。

当第一缕朝阳越过矮矮的山脊，照亮这片小小的土地，看着被翻开的、散发着泥土腥气的褐黑色土壤，墨尘竟感到一丝久违的、微弱的充实。

开垦荒地用了三天。

王大娘来看过，啧啧称奇，说这后生看着文弱，力气倒是不小，人也勤快。

她送来一小袋陈米，几个自家腌的咸菜疙瘩，又指点他如何下种，如何浇水。

墨尘一一记下，躬身道谢。

他说话不多，但语气温和有礼，举止也透着股与这简陋环境不太相称的、沉淀过的沉稳，让王大娘颇有好感。

白日里，若不做农活，他便去镇上的“李记货栈”帮忙。

货栈的掌柜老李，是个精瘦的中年人，识得几个字，但账目一多就头疼。

见墨尘写得一手端正的小楷，言语清晰，便雇他帮着抄录往来账目，偶尔也给不识字的乡邻代写书信。

工钱微薄，按件计酬，但足以让他买些油盐，偶尔割上二两肥肉，改善饮食。

“陈先生，劳烦您给俺家大小子写封信，他在县城里当学徒……” 一个满脸风霜的妇人，小心地递过来两个鸡蛋。

墨尘接过，温和地问：“大娘，您想跟儿子说什么？”

妇人絮絮叨叨，无非是家中安好，勿要挂念，在师傅家要勤快，天冷了加衣，莫要省钱饿肚子……都是些最朴素的牵挂。

墨尘静静地听着，用他那手曾经书写剑诀、刻画符箓的字，将这些最平凡的叮咛，一笔一划，工工整整地落在粗糙的信纸上。

写罢，念给妇人听。

妇人听着，眼圈就红了，连连道谢，说先生写得好，都说到了她心坎里。

墨尘将信折好，装入信封，又取过一点米浆粘好，递给妇人。

那两个鸡蛋，他推辞不过，最后收下一个，另一个硬塞回妇人手里。
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