两人是过命的交情，陈牧也没废话，直接掏出一袋碎银抛过去。

“拿着，里面有几两银子。”

“你在码头上工，找些靠谱的兄弟请顿肉吃，然后帮我盯着马三那伙人。”

“我今天要去城东一趟，最迟下午回来，你嫂子落病在家，帮我看好她。”

王虎原本睡得有些懵，大手抓过钱袋，等听清陈牧的嘱咐后不由勃然色变。

“马三？

牧哥你怎么惹到他了？”

“这厮最是阴狠，我手底下好几个漕工兄弟借了他们的利钱还不上，被活活打死一家老小。”

他似心有余悸，眼中惧怒交加，可更多却是为陈牧担忧。

陈牧也没多余解释，只道：“多的你别管。”

“就这两天的事，你的人不用露面，帮我盯着就行。

要是有事你来城东武馆喊我，听到没？

放机灵点。”

城东武馆？

听他这么说王虎也知道陈牧是真惹上麻烦了，莫不是要去请武师平事？

他昨日上工到晚间才回来，不知道具体发生了什么情况。

此刻心系好兄弟，王虎也没多想，直接拍胸脯保证：

“牧哥你放心。

有我虎子在谁也别想进你家门欺负嫂子。”

“我这就去码头叫几个兄弟帮忙盯梢，绝对出不了差池。”

陈牧见他郑重，知道这夯货办事虽然莽撞，但一口唾沫一个钉，当即放心下来。

“记住，真遇到事儿别自己闷头往外冲，护好你嫂子，等我回来。”

说完，陈牧摆摆手，紧了紧肩上包裹，大步朝巷子外行去。

王虎在原地挠挠头，这时才有心思打开手里的钱袋子查看。

这一瞧把他吓了一跳，里面的碎银至少有十两。

他一年也挣不到这个钱。

“乖乖，牧哥这是挖了马三祖坟了？”

他紧张咽了口唾沫，确认周围暗处没有眼睛看到后，慌忙把钱袋口子收紧，直接把大门一带，奔向码头方向。

另一边。

陈牧已经走上了西市口。

天边晨光熹微，刚过晨时，早起的商贩已经支起了铺子。

他随意买了笼肉包子，大踏步前进。

长兴镇是典型的边关小城，官府登记造册的常驻人口不到一万人。

当然，陈牧知道城中许多逃荒下来的流民，加起来就不止了，估摸有两三万。

但其中大部分挤在城西这块混乱之地。

城东只隔了条小河，当地人随意称为草河。

草河穿城而过，自东北向西南而下，陈牧踏过一座石拱桥，脚下街道都干净了不少。

这里是城中富人聚居的地方。

衙门官署、边军校场也在东门附近，日夜都有兵丁巡逻。

眼下陈牧站的是彩衣街，寻欢作乐的花柳巷。

大早上许多官绅打扮的文人雅士三三两两走出红楼，昨晚不知干了什么勾当。

“别说，那个南边来的百傀戏班还真有点意思。”

“可惜那个唱戏的伶人是个清倌儿，啧啧，那身段……”

几个油头粉面的年轻公子说笑着走过。
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