周三下午的老街，安静得有些过分。

午后的阳光温温吞吞的，透过梧桐叶缝洒下来，在面馆地面落满细碎晃动的光斑。

店里没什么客人，冷清却不萧瑟，满是烟火安稳的松弛感。

赵铁生蹲在后厨，慢悠悠擦拭着灶台瓷砖，指尖蹭过光滑的台面，把残留的油污一点点擦干净。

靠窗的位置，王建国捧着一杯热茶，翻着泛黄的旧报纸，看得格外认真，半天不挪一下位置。

刚好三点出头，门口的风铃突然“叮铃”两声轻响，打破了满室的安静。

赵铁生下意识抬眼，透过后厨门洞往外扫了一眼。

进来一个中年男人。

中等个头，身形挺拔，一点没有普通路人的松散拖沓。

一身深色夹克，头上扣着顶鸭舌帽，帽檐压得极低，几乎遮住了大半张脸，只露出一截紧绷的下颌线。

男人没有环顾店面，也没看墙上的菜单，脚步沉稳，径直走到最里侧的空桌落座。

嗓音低沉沙哑，没带多余情绪：“老板，一碗牛肉面。”

“好。”

赵铁生应声回头，手上动作不停，转身烧水下面。

沸水咕嘟咕嘟翻滚，白雾袅袅往上冒。

他捏着面条下入锅中，随手用筷子轻轻搅散，余光却一直透过门洞，悄悄落在那个陌生男人身上。

越看，心里越不对劲。

你知道吗？

有些人的习惯，是刻在骨子里改不掉的。

这人坐姿太端正了，腰背自然挺直，肩胛骨微微向内收拢，双手平整放在桌面上，全身没有一丝多余的小动作。

这根本不是普通人的坐姿，是常年待在部队，日复一日规整队列、训练站姿，刻进本能的习惯。

常年带兵的赵铁生，一眼就看出来了。

面熟得恰到好处，汤汁飘香。

赵铁生端着热气腾腾的牛肉面走出去，轻轻放在对方面前。

就在俯身的瞬间，男人抬头看了他一眼。

帽檐缝隙下，一双漆黑深邃的眼睛露了出来，眼尾堆着深刻的纹路，藏着常年奔波、历经风霜的疲惫与锐利，气场格外厚重。

男人低头挑起一筷子面，慢条斯理嚼了两口，淡淡开口：“你这面味道，很正宗。”

顿了顿，他抬眼看向赵铁生，语气带着一丝不易察觉的感慨：“跟我以前一个老战友，做出来的味道几乎一模一样。”

换做平时，赵铁生大概率会随口客套两句。

但这一刻，他没动。

就那么静静站在桌旁，没有回后厨，目光沉沉落在男人身上。

他观察过无数吃面的客人，市井食客大多狼吞虎咽、随性潦草。

可眼前这人不一样，进食节奏极度规整，一口面、一口汤，间隔精准，全程冷静克制，甚至带着一丝刻意的等待感。

太反常了。

赵铁生心里的警惕瞬间拉满，沉默两秒，转身缓步退回后厨。

他没干活，只是站在门洞阴影里，隔着一层落地玻璃，安静地盯着前厅的一举一动。
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