陈国栋像是早就料到他的反应，语气慢悠悠的，松弛得过分，仿佛两人只是隔了许久未见的旧友闲谈。

“听说你退伍了。”

“五年前那场任务之后退的，对吧？”

“左腿旧伤复发，阴雨天就疼，走远路就跛，是不是？”

赵铁生脊背骤然一僵。

这些事，是他藏得最深的私隐。

退伍原因、腿部旧伤、常年隐疾，除了当年指挥部高层和方政委，没人知晓细节。

外界只知道他负伤退役，没人知道他伤在哪里、痛在何时。

陈国栋却一清二楚。

不等他开口，听筒里的声音继续响起，带着细碎的感慨，像是在复盘一场尘封已久的旧梦。

“那天你背着我，在雨林泥水里跑了七公里。”

“我腹部中弹，大出血，整个人软得像一袋烂泥，死死压在你身上。”

“路滑、雨大、遍地碎石烂坑，你摔了四次。”

“每一次摔倒，你都不用手撑地，硬生生用手肘护住我，宁愿自己胳膊磨烂，也不肯让我蹭到半点伤。”

这些细节，没有任何人对外公开过。

是属于他们两个人的、埋在血泥里的绝境记忆。

赵铁生喉结剧烈滚动，指尖控制不住地发抖。

“你到底想干什么。”

他压着翻涌的情绪，嗓音沉得发哑。

“不干什么。”陈国栋语气骤然认真，褪去所有散漫戏谑，字字恳切。

“我就是想跟你说一句，铁生，谢谢。”

“那天要是没有你，我死定了。”

“子弹穿透腹腔的时候，我已经认命了。

我以为我交代在那片林子里了。”

“是你，硬生生把我从阎王手里抢了回来。”

雨夜风声呼啸，淹没了小院所有动静。

赵铁生靠着门框，身形缓缓下滑，一屁股坐在冰凉的水泥台阶上。

雨水顺着屋檐飘洒进来，打湿脚踝，刺骨冰凉，却压不住心底翻涌的滚烫酸涩。

五年。

他背负着兄弟牺牲、任务惨败、自我愧疚，熬了整整五年。

所有人都告诉他，陈国栋叛变投敌，背弃信仰，贪生怕死。

他信了。

可此刻听筒里传来的声音，愧疚、真诚、带着极致的感恩，半点不像一个叛国叛道的逃兵。

“我欠你一条命。”

“这辈子都欠。”

陈国栋轻轻敲击着桌面，听筒里传来规律细碎的哒哒声，不急不缓，透着深不可测的城府。
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