“老丈，歇会儿吧。”

李越笑着开口，语气温和。

“你们是……”老农问道。

“我等是过路的客商，去洛阳做生意。”李越指了指官道上的马匹。

老农看他们虽然衣着华贵，但言行举止并不嚣张，便放松警惕。

“几位公子，有什么事吗？”

“没什么事，就是看老丈你这水车，似乎有些吃力。”

李越指了指那个简陋的辘轳。

提到水，老农的脸上立刻布满了愁云。

“唉，可不是嘛。”

“今年这渠水，来得比往年迟了快半个月。”

“水也小了很多。”

李承乾忍不住问道：“这是为何？

今年关中雨水并不少。”

老农叹了口气，朝着上游的方向努了努嘴。

“还能为啥。”

“上游十里外的郑家庄子，去年新修了十几架大水车。”

“那水车又高又大，听说一天到晚都不停，把这渠里的水，截走了起码三分之一。”

“水都让他们引到自家的地里去了，我们下游这些百姓，就只能等着盼着了。”

在农业社会，水源就是命脉，掌握了上游水源的大户，可以通过控制水量，来逼迫下游的自耕农破产，最终以极低的价格兼并他们的土地。

李承乾的脸色沉了下来。

“郑家庄？

可是荥阳郑氏的族产？”

老农惊讶道。

“公子也知道郑家？”

“他们家在这新安县，有上万亩的地呢，都是一等一的水浇田。”

杜荷在一旁的小本子上，飞快地记下了“郑氏，截水”几个字。

李越又问道：“老丈，既是如此，你们没有去县里告官吗？”

老农苦笑了一下，摇了摇头。

“告官？

怎么告？”

“人家郑家是大族，朝里都有当大官的。”

“县里的县令老爷，见了他们庄子里的管事，都得客客气气的。”

“再说了，这水渠的水又没写着是谁家的，人家有本事修大水车，引得多，那也是人家的能耐。”

李越从怀里摸出几文钱，递给老农。

“老丈，天热，我们想跟您讨碗水喝。”
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