慧能沿着新江一路北上。

第二天，他已经走了一百多里路，来到了端州（今肇庆）城西的一道山冈上。

在路上，他捡到了一根梅枝。

它大概被人遗弃很久了，叶子已经蔫了。

慧能特别喜爱梅花。

他是一个打柴仔，冬天，在树木凋零、花草干枯的苍莽山野里，他经常会嗅到一缕若有若无的淡淡花香。

花香会将他拉到一株株寒风中凌霜怒放的梅花前。

山间一枝梅，寂寂独自开。

未通春消息，暗香袭人来。

慧能没进过学堂，识字不多，没有诗人骚客的才情，但他也知道梅花寒冬盛开独特的自然规律：不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？

他顺手将那枝半枯萎的梅花插在了山冈，又从自己所带的葫芦里倒出一些清水，浇在它周围的土地里。

他没想到的是，从此这个荒芜的山冈上长满了梅花，老干似铁，花香十里。

人们称之梅花岗。

三百年之后，有人在这里建了一座佛庵。

梅花岗的佛庵，自然就称梅庵了。

一日，慧能来到西江、北江交汇的三水，他站在一个三岔路口。

这里，一条大路通向广州，一条小径在北江之畔蜿蜒。

大路宽阔且平坦，是岭南通往中原的官道。

但是，它在这里拐向了东南，要绕几百里路程。

小路坎坷而艰难，沿途崇山峻岭，需要攀高峰、涉大川。

由于途中荒无人烟，只能饥餐野果，渴饮泉水，夜宿岩洞。

慧能毅然选择了小路。

小路曲曲弯弯，曲曲弯弯，伸进层峦叠嶂的群山。

人在小路弯弯上，路在青山隐隐中，山在白云悠悠里，云在天地茫茫间……慧能风餐露宿，披星戴月，风尘仆仆，一路向北：草鞋为船，涉过激流浅滩；竹杖为马，翻越万水千山。

前面，一列悬崖峭壁挡住了去路。

慧能拽着山藤，奋力向上攀登。

忽然，他脚下一滑，差点儿从陡峭的岩壁上滑落下来。

他擦掉臂上流出的血，继续向上爬，终于爬到了山顶，驻足眺望。

山下，绿树掩映着一个如梦似幻的小村庄。

这是韶州曲江县曹侯村。

曹侯村的村民大都姓曹。

据说，他们都是三国时期魏武侯曹操的后裔。

多年以前，为躲避战乱，南迁到这里。

为纪念祖先，怀恋千万里之外的乡关，他们将居住的村落取名叫“曹侯村”。

慧能走下山冈，向曹侯村走去。

村外山坡上开满了一望无际的油菜花，微风轻拂，黄澄澄的油菜花像海洋一样波涛荡漾。
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