轩军扩军，奏折内也带了一笔，但君臣都认为理所当然，更感到是赚了美国人的便宜。

慈安欣然道：“这可兵强马壮了！”

讲到轩军招兵，华工踊跃报名，军机中有人感叹，往国万里。

异域他乡之中，居然有这很多忠勇奋发之士，可知我朝恩泽深厚，化自圣躬，流及荒蛮。

播于万国。

又道华尔和福瑞斯特之后，白齐文等六十七名洋将请求进籍中国，估计美国战事结束，会有更多洋将洋兵恳求回化，其中除了美国人，还有不少其他国家的人士。

军机嘉言：万国来朝的盛景，不久将现于我同治圣朝，可喜可贺！

这一碗碗米汤灌起，黄幔之后，两位年轻的太后竟是自持不住，从始至终，满面的笑脸怎么也拿不下来。

白齐文等人的进籍申请自然恩准，至于是否仿华尔、福瑞斯特例，进籍地选在上海，轩军回国，问过关卓凡的意思再说。

最后，君臣议定，关卓凡加恩锡赐二等毅勇公。

军机退出之后，利宾却被单独留了下来。

这是极其罕见的安排。

气氛明显凝重起来，利宾伏在地上，心里惴惴不安。

慈禧太后开口了：“利宾。”

“臣在。”

慈禧缓缓地说道：“我想，关卓凡选你来为我们姐俩做这些譬解，你必定是他最亲信的人了。”

这话让利宾如何答复？

他磕了一个头，没有做声，汗水已从背上渗了出来。

还好慈禧本就没有要他答复，持续说道：“就像关卓凡是我们姐俩最亲信的人一样。”

这句话，极重，极重。

利宾已经汗湿重衣。

慈禧温和地说道：“所以，有件事情，要请你转知关卓凡，叫他给我们姐俩一个实实在在的答复。”

对一个四品道员用上“请”字，利宾只能磕头，不能置一词。

这件事情就是关于拿办胜保。

慈禧将胜保的劣迹一桩桩摆了出来，然后轻叹了一口吻，道：“这公私之间该如何取舍，我不要关卓凡虚应故事，而是要他把心里面真正的想法说出来。

不然，他就对不住我们姐俩待他的一番心意。

想来，他也不见得好意思的。”

利宾连连叩首。

慈安微笑道：“好啦，你别磕头啦，头不晕吗？

要磕头，叫关卓凡回来磕。”

慈安一向略有懵懂，但这句话却说得很有意味。

利宾讪讪地又磕了一个头，微微直起身子，果然不再磕头了。

慈禧微微一笑，道：“这些话，不当着军机的面说，不在上谕里边说，你明确为什么吧？”

利宾道：“回圣母皇太后的话，臣懂。”

慈禧点点头，道：“关卓凡的回复，也不要过明路，密折递给我们姐俩就好了。”

退出养心殿的时候，利宾想，本来这个道员，是叫我做这件事情预支的报酬啊。
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