这个孟明仕不仅是太后的贴身侍卫，还能够调动御林军！

此人非同小可。

这说明，太后命孟明仕前来，绝不仅仅是要他参与军务！

太后是要孟明仕节制诸军！

宋庆慌忙说道：“卑职以为，孟将军智勇双全，可担任卑职副将，节制徐邦道、聂士成诸军。”

孟明仕冷冷说道：“在下只是五品步军副尉，岂能节制诸将。

在下只是想请宋提督，从各军中拨出四个营，加上我的三个营，组成和字军，由我亲自统领。”

“这没有问题。”宋庆说道。

刘坤一点点头：“那么，就请宋提督下令，全军拔营，移军九连城。”

“遵命！”宋庆躬身说道。

孟明仕带来了大清国最为精锐的部队，这支部队却不是用来对付近在咫尺的日本人！

太后老佛爷已经把周宪章当成了最为危险的敌人！

1895年一月二十日，农历腊月二十五，宋庆所部进驻九连城。

同日，乃木希典少将率第二军第一旅团进占海城。

……

临津江北岸，汶山。

临津江发源于元山一带的虎飞岭山区，从西北向东南方向，横贯朝鲜中部，将朝鲜一分为二，在江华岛附近流入黄海。

临津江在群山之间蜿蜒曲折，两岸的高山银装素裹。

汶山位于临津江北岸，是临津江上的一个连接南北官道的渡口。

距离平壤约两百公里，距离汉城则只有八十公里。

正因为如此，汶山被认为是连接朝鲜南北的咽喉通道。

日军北进必先攻占汶山，而章军若要南下，则是以汶山为桥头堡。

周宪章把他的指挥部设置在临津江边一座名叫青丘的山峰上，这是一座青石为主体的山峰，突兀地站立在临津江北岸，临津江南岸数十里地尽收眼底。

章军挺进临津江，可谓是倾巢出动。

除了原本部署在临津江北岸三十公里处张勋第三团，驻守平壤的吴佩孚第一团、那哈五第二团、冯国璋直属营、驻守义州、安州、元山一带的朴永烈第四团，也全部按照周宪章的命令，到达临津江边，从北向南依次展开。

其中，第一团部署在九化里，第二团部署在汶山正面，第三团部署在马智里，第四团和师直属营则是作为预备队，部署在北岸道元里。

师直属炮队则是部署在青丘附近。

经过三个月的休整，章军在朝鲜招兵买马，三千多朝鲜百姓报名参加了章军，章军总兵力再次达到了八千人左右。

不过，部队仍然缺乏装备。

钱有贵从俄国人那里弄到了一批军火，但数量不多，只有一千多条毛瑟枪、五门加特林机关炮、三门野炮。

这批武器加上从日本人手里夺来的一千多条村田式步枪，只能解决两千多人的装备，还有一千多人没有武器。

不过，这比起章军在义州时的情况，已经改善了许多。

最让周宪章感到欣慰的是，安州战役，章军虽然付出了惨重的代价，但是，整个部队的战术水平和战斗意志得到了锤炼，加上汉纳根的悉心调教，章军的战斗力发生了质的飞跃。

绝大多数士兵能够熟练掌握单兵战术和协调，对于现代战争的规律和原则的认识，也是大幅提升。

如今这支在战火中成长的部队，不比任何西方列强的国防军差。

他们唯一差的是，现代化的装备和后勤补给。
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