扬州城自古为繁华胜地唐时杜牧有诗云：“十年一觉扬州梦赢得青楼薄幸名。”古

人云人生乐事莫过于腰缠十万贯骑鹤下扬州。

自隋炀帝开凿运河扬州地居运河之中

为苏浙漕运必经之地。

明清之季又为盐商大贾所聚集殷富甲于天下。

清朝康熙初年扬州瘦西湖畔的鸣玉坊乃青楼名妓汇集之所。

这日正是暮春天气华灯

初上鸣玉坊各家院子中传出一片丝竹和欢笑之声中间又夹着猜枚行令唱曲闹酒当真

是笙歌处处一片升平景象。

忽然之间坊南坊北同时有五六人齐声吆喝：“各家院子生意上的朋友姑娘们来花

银玩儿的朋友们大伙儿听着：我们来找一个人跟旁人并不相干谁都不许乱叫乱动。

不

听吩咐的可别怪我们不客气！”一阵吆喝之后鸣玉坊中立即静了片刻跟着各处院子中

喧声四起女子惊呼声男子叫囔声乱成一团。

丽春院中正在大排筵席十余名大盐商坐了三桌每人身边都坐着一名妓女一听到这

呼声人人脸色大变。

齐问：“什么事？”“是谁？”“是官府来查案吗？”突然间大门上

擂鼓也似的打门声响了起来龟奴吓得没了主意不知是否该去开门。

砰的一声大门撞开涌进十七八名大汉。

这些大汉短装结束白布包头青带缠腰手中拿着明晃晃的钢刀或是铁尺铁棍。

众盐

商一见便认出是贩私盐的盐枭。

当时盐税甚重倘若逃漏盐税贩卖私盐获利颇丰。

扬

州一带是江北淮盐的集散之地一般亡命之徒成群结队逃税贩盐这些盐枭极是凶悍遇

到大队官兵是一哄而散逢上小队官兵一言不合抽出兵刃便与对垒。

是以官府往往眼

开眼闭不加干预。

众盐商知道盐枭向来只是贩卖私盐并不抢劫行商或做其他歹事平时

与百姓买卖私盐也公平诚实并不仗势欺人今日忽然这般强凶霸道的闯进鸣玉坊来无不

又是惊慌又是诧异。

盐枭中有一个五十余岁的老者说道：“各位朋友打扰模怪在下赔礼。”说着抱拳自

左至右又自右至左的拱了拱手跟着朗声道：“天地会姓贾的朋友。

贾老六贾老兄在不

在这里？”说着眼光向众盐商脸上逐一扫去。

众盐商遇上他的眼光都是神色惶恐连连摇头心下却也坦然：“他们江湖上帮会自
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