他跃上屋顶，四下张望，只见西南角上远处有条黑影飞跑疾奔，料知必是送尸首来之人，当下提气急追，赶出里许，只见他奔入一座林子中去了。

袁承志直跟了进去。

只见那人走到树林深处，数十名五毒教教众围着一堆火，正在高声谈论。

一人偶然回头，突见袁承志掩来，惊叫道：“恶家伙来啦！”四散奔逃。

袁承志先追逃得最远最快的，举手踢足，将各人穴道一一点了，回过身来，近者手点肘撞，远者铜钱掷打，只听得林中呼啸奔逐，惊叫斥骂之声大作。

过了一盏茶时分，林中声息俱寂，袁承志垂手走出，拍了拍身上灰尘。

这一役把岑其斯、齐云璈等五毒教中高手一鼓作气的尽数点倒，只何铁手和何红药两人不在其内。

他心中稍定，寻思：“只要青弟此时还不遭毒手，他们便有天大仇恨，也不敢加害。”

回到住宅，焦心等候，傍晚时分，出去打探的人都回报说没找到线索。

天交二更，袁承志吩咐吴平与罗立如，将单铁生的尸首送往顺天府衙门去，公门中人见到他的模样，自知是五毒教所下毒手。

焦宛儿领着几名帮友，留在宅里看护伤者，防备敌人。

袁承志焦虑挂怀，那里睡得着？

盘膝坐在床上，筹思明日继续找寻青青之策。

约莫坐了一个更次，四下无声，只听得远处深巷中有一两声犬吠，打更的竹柝由远而近，又由近而远。

他思潮起伏，自恨这一次失算中计，遭到下山以来的首次大败，静寂中忽听得围墙顶上轻轻一响，心想：“如是吴罗二人回来，轻身功夫无此高明，必是来了敌人。”当下安坐床上，静以待变。

只听窗外如一叶落地，接着一人格格娇笑，柔声道：“袁相公，客人来啦。”袁承志道：“有劳何教主枉驾，请进来吧！”取出火摺点亮蜡烛，开门迎客。

何铁手飘然而入，见袁承志室中陈设简陋，除了一床一桌之外，四壁萧然，笑道：“袁相公好清高呀。”袁承志哼了一声。

何铁手道：“我这番来意，袁相公一定知道的了。”袁承志道：“要请何教主示下。”何铁手道：“你有求于我，我也有求于你，咱们这回合仍没输赢。”袁承志道：“我想不必再较量了。

何教主有智有勇，兄弟十分佩服。”何铁手笑道：“这是第一个回合，除非你把我们五仙教一下子灭了，否则还有得让你头疼的呢。”

袁承志一凛，心想他们纠缠不休，确是不易抵挡，说道：“何教主既跟我那兄弟的尊人有仇，还是迳去找他本人为是，何必跟年轻人为难？

常言道得好：冤家宜解不宜结……”何铁手嫣然一笑，说道：“倘若那人真是你的兄弟，事情倒不易办了。

这般花容月貌的大姑娘，连我见了也不禁动心，袁相公只怕不能任由她落入一批心狠手辣之辈的毒手罢？

客人到来，你酒也不请人喝一杯么？”

袁承志心想此人真怪，于是命僮仆端整酒菜。

宛儿不放心，换上了书僮的装束，亲端酒菜，送进房来。

何铁手笑道：“真是强将手下无弱兵，袁相公的书僮，生得也这般俊。”

袁承志斟了两杯酒。

何铁手举杯饮干，接着又连饮两杯，笑道：“袁相公不肯赏脸喝我们的酒，小妹却生来卤莽大胆。”宛儿接口道：“我们的酒永远不会有毒。”何铁手笑道：“好，好，真是一位伶牙利齿的小管家。

干杯！”

袁承志和她对饮了一杯，烛光下见她星眼流波，桃腮欲晕，含羞带笑，神态娇媚，暗忖：“所识女子之中，论相貌美丽，言动可爱，自以阿九为第一，无人可及。

小慧诚恳真挚。

宛儿豪迈可亲。

青弟虽爱使小性子，但对我全心全意，一片真情，令人心感。

那知还有何铁手这般艳若桃李、毒如蛇蝎的人物，真是天下之大，无奇不有。”何铁手见他出神，也不言语，只淡淡而笑，过了一会，低声道：“袁相公的武功，小妹拜服之极。

似乎尊师金蛇郎君也不会这点穴手段。

这门功夫，袁相公是另有师承的了。”袁承志道：“不错，我是华山派门下弟子。”何铁手道：“袁相公武功集诸家所长，难怪神乎其技。
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