所谓“约期再战”，只是掩饰面子的话。

努尔哈赤不敢再攻宁远，转而去攻觉华岛泄愤。

袁崇焕招募来的两广子弟兵，在宁远之战中似乎并未发生如何重大的作用。

据我猜想，极可能是袁崇焕派了广东水师守觉华岛。

觉华岛现在叫菊花岛，在葫芦岛之南，在宁远之东海外，离岸十八里。

当时是关外屯聚粮草的重地，因为关外军粮靠海运接济，在觉华岛起卸最方便。

寒冬之际，海面结了厚冰，变成了陆地，广东兵所擅长的水战完全用不上，只得把车辆排起来当防御工事，在冰上和清兵打陆战，结果全军覆没，岛上十余万石粮食尽被焚毁。

这几千名广东海军，大概多数在这一役中牺牲了。

[43]

努尔哈赤对诸贝勒说：“我自二十五岁以来，战无不胜，攻无不克。

为什么单是宁远一城就打不下来？”十分恼怒。

七月间到清河温泉疗养，派人去召大福晋（正妃）来，同回沈阳，因心情郁郁而发背疽（癌），在离沈阳四十里处的叆鸡堡逝世，年六十八岁。

努尔哈赤一生只打了这一个大败仗。

清人从此对袁崇焕十分敬畏。

[44]

袁崇焕指挥这个战役很有儒将风度，坐轿子在城头敌楼中督战，打了胜仗之后，派使者送礼物给努尔哈赤，颇有《三国演义》中诸葛亮与周瑜羽扇纶巾、谈笑用兵的气派；也似南朝梁朝大将韦叡临阵时轻袍缓带，乘舆坐椅，手持竹如意指挥军队。

韦叡身子瘦弱，但战无不胜，敌军畏之如虎，称为“韦虎”。

不过到了当真危急之时，袁崇焕也不能再扮儒将了，只得以“蛮子”姿态来死拚。

六

当朝中得到清兵大举来攻的讯息时，百官惊惶之极。

兵部尚书王之光与廷臣商议，人人束手无策，以为这一次宁远一定要失了，不知山海关是否能保得住。

山海关若失，清兵便到北京。

后来得到捷报，朝野自然喜出望外，谢天谢地。

高第因不援宁远而免职，以王之臣代。

袁崇焕升为右佥都御史。

那是正四品的官。

三月，复设辽东巡抚，由袁崇焕升任。

魏忠贤见他地位重要了起来，开始对他提防，派了两名亲信太监刘应坤与纪用去宁远监军。

皇帝派特务监视部队长官，是历代政治腐败时常常出现的情形。

特务干预军事，后果一定极差，所以袁崇焕上疏反对，但抗议无效，特务太监非来不可。

朝廷为了安抚他，加他一个兵部右侍郎（正三品，相当于国防部第二副部长）的头衔，并赏银币，子孙世袭锦衣千户。

在这时候，袁崇焕与大将满桂之间，发生了激烈冲突，冲突的原因在于另一个大将赵率教。

满桂和赵率教都是第一流的将领，但性格很不同。

[45]满桂是蒙古人，非常戆直，简直有些傻里傻气。

赵率教却十分的机伶精乖，相信他一定很会讨好上司，所以每一个辽东统帅自袁应泰、王在晋、孙承宗、高第、以至袁崇焕，个个都很喜欢他（在《碧血剑》小说里，在袁承志周岁时送金项圈的就是他）。

满桂和他本来是非常要好的朋友。
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