清兵都有辫子，在那时，汉人只要听到“辫子兵”三字，不由自主的就胆战心惊，直到十余年后仍是如此。

李自成部下的闯军都是身经百战的悍将健卒，席卷而东，攻破北京，在山海关前的一片石和吴三桂部大战时，丝毫不落下风。

但清兵突然出现，闯军中响起“辫子兵来了！

辫子兵来了！”的惊呼，数万精兵就此全军大溃，一败涂地。

李自成逃出北京，向西急窜，“大顺”朝终于覆灭。

在那时候，“辫子兵”就是“无敌雄师”的代名词。

袁崇焕并不比李自成更会打仗，他部下兵将也并不更为勇猛。

但他更加镇定坚决，他没有个人的自私欲望，不像李自成那样想做皇帝。

他的部属也不像闯军那样，抢饱了财物美女，不想打仗。

真所谓“无欲则刚”，所以他比李自成更刚强。

他是“他妈，顶硬上”的英雄。

但他部下的兵将不是广东人，主要是辽河两岸的关外健儿，其他各省的都有。

只因为主帅有“顶硬上”的英锐之气，部属也都跟着他“顶硬上”了。

这时宁远守兵约一万，而清兵有十三万。

向来明清交战，总是明兵多而清兵少，这次却众寡易势，大军都在经略高第手中。

高第全军据守山海关，果然并不派兵来救。

努尔哈赤先分遣部队绕过宁远，在城南五里处切断了通向山海关的大路，然后放几名俘虏来的汉人去宁远向袁崇焕传话：“我这次带了二十万大军来攻，宁远非破不可。

守城官如投降，我一定大加优待，封为大官。”袁崇焕回答说：“你突然领兵来攻，那是什么道理？

锦州与宁远两城，你本来已经占领，又再放弃。

我修筑好了来住，自然要死守，怎肯投降？

你说有二十万兵，未免夸大。

你真正的兵力大约是十三万，我倒也不以为来兵太少了。”[38]

努尔哈赤于是大举攻城。

当时朝鲜使者带同翻译官韩瑗去北京朝见皇帝，刚到达宁远。

袁崇焕很高兴的招待使节及其随从。

朝鲜使节见守军甚是镇定，暗暗感到奇怪。

袁崇焕和三数幕僚闲谈，及报清兵攻到，袁崇焕乘轿至战楼，又与韩瑗等谈古论文，泰然自若，全无忧色。

过了不久，忽听得一声大炮，声动天地。

韩瑗大惊，只吓得低下了头抬不起来。

袁崇焕笑道：“贼兵来了！”打开城头敌楼的窗子，向外望去，只见清兵蔽野而来。

城中却声息全无。

成千成万的辫子兵冲到了城边，突然之间，城头举起千千万万火把，矢石如雨般投下城去。

战事越来越激烈，明军忽然从城头的每一个石堞间推出一个又长又大的木柜，这些大木柜一半在堞内，一半探出城外，大柜中伏有甲士，俯身射箭投石，投完了便将大木柜拉进来，再装矢石出去投掷。

跟着地雷爆发，土石飞扬，无数清兵和马匹被震上半空。

[39]

攻城清兵的先锋部队是铁甲军，每人身上都披两层铁甲，称为“铁头子”。
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