“禀坤兄，别来无恙。”

黄禀坤大吃一惊，声音耳熟，一时间却想不出是谁。

再仔细看对方，脏乎乎的脸孔上，横七竖八的几道疤痕，看上去很是恶心。

但是面容很是熟悉，迟疑的叫道：“你是――”

“苟承绚！”乞丐一笑，笑容比哭还难看，“怎么，认不出来了吧？”

“是你？

！

……你怎么回县城了……”

“嘘，不足为外人道！”乞丐做了个小声的手势，见他又要问什么，对方低声道：“文庙后的伏波祠，我在那里。”说着又抖抖索索的垂头不语了。

黄禀坤环顾四周并无行人经过，赶紧离开了。

他的心脏一阵狂跳：苟承绚回临高了！

苟家虽然一家人都声名狼藉，苟承绚也不例外――此人放债聚赌样样精通，是家中“事业”的一把好手。

虽然不见得有徳，却有才。

让他考中了一个秀才。

自此之后，苟家的气焰就更加嚣张起来了。

苟承绚不大来县学――他无心于此，也知道自己在县学里不大受教谕训导的待见。

除了偶尔来走走打个招呼之外就很少见他的面了。

黄禀坤因为对苟家的印象很坏，对苟承绚从不假以颜色。

前天，他刚看到县学里有布告，广东学台衙门已经行文临高县衙，革掉了苟承绚的秀才功名。

以苟二父子的作为来说，革掉这个秀才是大快人心之举，只是觉得奇怪――自从苟家覆灭苟二父子失踪已经快一年了，怎么忽然来了这么一道文？

没想到苟承绚胆大妄为，居然敢潜入县城！

黄禀坤的心一阵紧缩――他冒着风险回县里来做什么？

肯定是向澳洲人来报仇了。

没想到苟承绚居然这么有种！

他虽然一贯看不起此人，现在也不得不为他的胆识而钦佩了。

实际上苟承绚回到县里是迫于无奈。

自从他父亲到了临高山里投靠过去当土匪的把兄弟胡烂眼之后，他就一直躲在在琼山县深居简出――诸彩老的人一直在找他们。

原先他爹一二个月还有一次信来，后来就干脆没了音讯。

打听了许久都没有消息，直到后来才从商贩口中得到消息：说临高正在剿匪，土匪被扫荡一空。

苟承绚听得消息急得团团转：一则父亲下落不明，二来当初他们父子仓皇出逃，身边没带多少银子，在琼州府和广州的活动已经耗去了不少的钱，眼见身边的钱财将尽，自己就要流落街头，苟承绚无可奈何，只好冒险回临高。

临高自己的老婆家是不能去了。

苟承绚和老婆的感情很差，当年是一时兴起，看人家女儿漂亮才强娶回来的。

婚后不久他就厌倦了。

d日当天，他老婆就回了娘家。

这次要是去投奔自己的丈人，恐怕会给立马绑起来送给澳洲人砍头。

想来只有外家能去，纵然不能收留自己，给些银子总是办得到的。
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