寒风依旧彻骨时，顾兰亭等一行通过会试的贡士们便已经在太和殿东西两侧的丹墀内排列整齐。

除却他们之外，文武百官亦是如平日上朝一般侍立东西。

四周寂静，只余风声。

当遥遥望见那明黄伞盖车舆渐渐行来的时候，顾兰亭便知道，大顺王朝那未及弱冠便黄袍加身的少年天子，要来了。

三声静鞭之后，便是百官先行叩头行礼。

直到今次殿试那道时务策的策题经过繁复的程序，被一步一步交给最终的礼部试官，这才轮到贡士们磕头。

五拜三叩头礼之后，顾兰亭随其他贡士们一同起身，恭送了皇帝上銮驾离开，又直到文武百官也一一告退，这才看到数百名军校开始安放试桌。

顾兰亭得空转头去看时，那明黄的车舆已消失在宫门一角。

她心中略有惋惜，她还以为，能一睹那少年天子的风貌呢。

分发早粥之后不久，这次殿试的主考官也一一就位了。

同顾兰亭想得一样，考官以太师柳儒意、太傅杨寅、太保周勃这三公为首，六部尚书紧随其后。

六部尚书之中，居首的便是兼任内阁首辅的兵部尚书罗士奇。

他是太傅杨寅的得意门生，还是正乐元年的状元郎，而且他当年乡试、会试、殿试三试均是第一，三元及第，一度传为佳话。

顾兰亭远远望着罗士奇那清癯的面颊，心中骤起敬意。

三年便平步青云，坐到内阁首辅的位置，确实不凡。

跪领试题，叩头就试之后，不多时考试便正式开始了。

试题很长，足足有三页纸。

奉天承运，皇帝制曰：“朕诞膺天命，寅绍工基，于今方三两年有余也。

仰赖皇太后教育之勤，诸臣辅佐之勉，庶政协和，四方安谧。

今玆当临轩发策，其敬听联言……”

如是开场白下，策题分别以“帝王诚正之学，格致为先”，“用兵之法，贵乎因地制宜，舟师其尤要也”等为主题，延伸出的问题多达数十个，内容具体到对某几本书的看法、对郡县制利弊得失问题的分析、对当朝局势的见解等等。

想那少年天子如今也不过才至弱冠之年而已，能提出这样一篇包罗万象，涉及历史、政务、国防、用兵、财政、外交、治学等各个方面的策题，让顾兰亭又是惊讶又是赞叹。

可这样笼统错杂的题目，看来好答，实际上却很难。

要在短短时间内将自己的治国见解一蹴而就，还要通篇文气畅达，对考生要求极高。

顾兰亭一边研墨一边酝酿思路，数次要下笔，都觉得不妥，又重新搁下笔来。

她往周围望了一眼，左右考生都已奋笔疾书起来了，如她一般还未落笔的人已没有几个了。

可她还是一笔未动，只是静静坐着、想着。

她心里清楚，要拿状元的文章，非得“笔落惊风雨，策成泣鬼神”不可，否则断断入不了那位少年天子的眼。

直到日头起来了，所有人都开始写了，顾兰亭面前还是白纸一张。

众考官再看她人，竟是闭目养神起来了。

“老杨，这贡士怎么不写啊？”太保周勃为人率直又多话，忍不住出声问杨太傅。

“可能另有良谋吧！”杨寅笑道，他此时还认不得顾兰亭。

。

“那他要是交了白卷又如何？”

“白卷，那自然也是他的答案。”

“你这糟老头子说什么呢，我可听不懂！”周勃吹了吹胡子，左右看了看，竟发现不知何时皇上也来了。

“吭，杨太傅，皇上来了。”周勃立马正经了起来，皇上说过，要他公众场合注意言行举止，不可太过随意。

听得声音，场上的考官们都往皇帝那边看去。
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